Negro y azul - Ian Rankin
Resumen
Black and Blue (titulada en español como Black and Blue o Muerte sucia) es la octava novela de la aclamada serie del Inspector John Rebus, escrita por Ian Rankin. En esta entrega, Rebus se encuentra en uno de los momentos más bajos de su carrera y vida personal. Degradado y trasladado a la comisaría de Craigmillar tras un altercado, se ve sometido a una investigación de Asuntos Internos liderada por "The Fank" (el departamento de quejas de la policía) debido a un caso del pasado: la condena de Lenny Spaven, un hombre que se suicidó en prisión proclamando su inocencia y acusando a Rebus de haber falsificado pruebas.
Mientras lidia con la presión de perder su placa y su propia autodestrucción por el alcohol, Rebus es asignado al caso del asesinato de Allan Mitchison, un joven trabajador de la industria petrolera cuyo cuerpo es hallado en su apartamento de Edimburgo. Al mismo tiempo, Escocia está aterrorizada por "Johnny Bible", un asesino en serie imitador que copia minuciosamente los brutales crímenes de "Bible John", un infame asesino real de finales de la década de 1960 que nunca fue capturado.
La investigación del asesinato de Mitchison lleva a Rebus desde los suburbios de Edimburgo hasta Aberdeen, el corazón de la industria petrolera del Mar del Norte, y finalmente a las remotas islas Shetland. Rebus descubre que la muerte de Mitchison está vinculada a una vasta red de corrupción corporativa, contrabando y negligencia de seguridad en las plataformas petrolíferas que involucra a altos cargos empresariales y políticos.
Conforme Rebus tira del hilo de la corrupción petrolera, su camino se cruza inevitablemente con la caza de Johnny Bible. Lo que nadie sospecha es que el "Bible John" original sigue vivo, es ahora un hombre mayor que vive bajo una identidad falsa y está cazando activamente a su joven imitador para proteger su propio y oscuro legado. En un clímax tenso y violento en las Shetland y Edimburgo, Rebus logra desenmascarar la conspiración corporativa, limpiar su nombre en el caso Spaven y presenciar el choque final entre los dos monstruos, logrando sobrevivir a duras penas en un mundo donde la justicia y la corrupción se confunden constantemente.
Secciones del Libro
Sección 1: El destierro y el caso Mitchison
La historia comienza con el Inspector John Rebus relegado a la comisaría de Craigmillar, una zona conflictiva de Edimburgo. Rebus está bajo el escrutinio de Asuntos Internos por el caso de Lenny Spaven, lo que lo mantiene en un estado de paranoia y consumo excesivo de alcohol. En este ambiente hostil, le asignan el asesinato de Allan Mitchison, un joven técnico de sonido que trabajaba en las plataformas petrolíferas y que fue encontrado torturado y asfixiado en su piso.
Mientras tanto, en Glasgow, se reporta un nuevo asesinato que lleva la firma de "Johnny Bible", un criminal que imita los asesinatos rituales de mujeres cometidos por "Bible John" en la década de 1960. Rebus comienza a investigar el entorno de Mitchison y descubre que el joven estaba preocupado por ciertos documentos confidenciales relacionados con la seguridad en las plataformas del Mar del Norte.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| John Rebus | Inspector de policía de mediana edad, divorciado, fumador empedernido y alcohólico funcional. | Obsesivo, cínico, con un agudo sentido de la justicia pero propenso a romper las reglas y autodestructivo. |
| Siobhan Clarke | Detective de rango inferior que colabora con Rebus. Joven y tecnológicamente hábil. | Inteligente, leal a Rebus pero frustrada por su hermetismo y sus métodos anticuados. |
| Gill Templer | Jefa de policía y antigua amante de Rebus. | Pragmática, política y estricta, atrapada entre proteger a Rebus y cumplir con sus obligaciones institucionales. |
| Allan Mitchison | Joven víctima de asesinato, empleado en las plataformas petroleras de Aberdeen. | Reservado, profesional y, según se descubre, un denunciante con conciencia ética. |
Sección 2: La ruta del petróleo en Aberdeen
Rebus viaja a Aberdeen para investigar las conexiones de Mitchison con las empresas petroleras. Allí se encuentra con un ambiente hostil, donde el dinero del petróleo compra silencios y voluntades. Descubre que Mitchison había descubierto fallos graves de seguridad que las corporaciones querían ocultar a toda costa para evitar multas multimillonarias.
En paralelo, Johnny Bible comete otro asesinato, esta vez en Aberdeen, lo que atrae una enorme atención mediática. Rebus empieza a notar que hay un patrón de movimientos que coincide entre el personal que viaja a las plataformas y los lugares donde ataca el asesino. Rebus también sospecha que el Bible John original está siguiendo los pasos de su imitador, disgustado por la burda copia de su "obra".
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Johnny Bible | Asesino en serie imitador, joven, escurridizo y extremadamente sádico. | Narcisista, cruel, obsesionado con la fama mediática y con superar al asesino original. |
| Jack Morton | Detective veterano de Aberdeen y viejo amigo de Rebus. | Amistoso, cansado, conoce los secretos sucios de la ciudad y sirve de apoyo moral para Rebus. |
| Enid Mitchison | Madre de la víctima, Allan Mitchison. | Devastada por el dolor, digna y decidida a que se haga justicia por la muerte de su hijo. |
Sección 3: Conspiración en las Shetland
La búsqueda de respuestas lleva a Rebus a volar hasta las remotas islas Shetland y a visitar una plataforma petrolífera en medio del tormentoso Mar del Norte. El aislamiento del lugar refleja el estado mental de Rebus, quien sigue acosado telefónicamente por los investigadores de Asuntos Internos que buscan destruir su carrera.
En las Shetland, Rebus destapa una red de contrabando de drogas y piezas industriales robadas que involucra a trabajadores de las plataformas y a empresarios locales de alto nivel. Rebus es atacado y amenazado para que abandone la investigación, lo que solo aviva su determinación. Durante su estancia, descubre la identidad de un misterioso ejecutivo petrolero jubilado llamado John Vance, que parece tener un interés inusual en los asesinatos de Johnny Bible.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| John Vance (Bible John) | Anciano de aspecto respetable, antiguo asesino en serie que nunca fue atrapado. | Extremadamente inteligente, frío, calculador, nostálgico de su pasado y sumamente peligroso. |
| Ormiston | Investigador de Asuntos Internos de la policía escocesa. | Rígido, burócrata, decidido a usar cualquier fallo de Rebus para incriminarlo en el caso Spaven. |
| Uncle Joe | Enlace criminal en el negocio de los hidrocarburos y el contrabando. | Despiadado, pragmático y codicioso; maneja los hilos del bajo mundo en el norte de Escocia. |
Sección 4: El choque de los monstruos
De regreso a Edimburgo, todas las tramas convergen de forma violenta. Rebus ata los cabos sueltos: el asesino de Allan Mitchison resulta ser un sicario contratado por la corporación petrolera para silenciar sus revelaciones sobre la falta de seguridad. Sin embargo, este sicario resulta ser también el mismísimo "Johnny Bible" (identificado como Steven Hay), quien aprovechaba sus viajes de trabajo para cometer sus crímenes sexuales.
Antes de que Rebus pueda arrestarlo, el Bible John original (John Vance) intercepta a su imitador. Vance considera que Johnny Bible es un aficionado vulgar que ensucia su nombre. En un enfrentamiento nocturno, Vance asesina a Johnny Bible. Rebus llega al lugar y se confronta cara a cara con el mítico asesino de los años 60. Debido a la falta de pruebas físicas inmediatas y al estado de shock de la situación, Vance logra escapar hacia el anonimato una vez más.
Finalmente, Rebus logra entregar las pruebas de la corrupción petrolera a la prensa y, mediante un audaz farol legal, consigue que Asuntos Internos retire los cargos en su contra por el caso Spaven, aunque queda físicamente maltrecho, emocionalmente agotado y consciente de que el mal absoluto sigue caminando libre por las calles.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Steven Hay | Joven electricista de las plataformas petroleras, que resulta ser Johnny Bible. | Impulsivo, manipulador, esconde una profunda psicopatía bajo una apariencia de trabajador común. |
Información General y Cierre
Género Literario
Black and Blue pertenece al género de la novela negra (hardboiled) y es uno de los máximos exponentes del subgénero conocido como Tartan Noir (novela policíaca ambientada en Escocia, caracterizada por su tono sombrío, realismo social y crítica institucional).
Datos del Autor
- Ian Rankin nació el 28 de abril de 1960 en Cardenden, Fife, Escocia.
- Es uno de los escritores de misterio más exitosos del Reino Unido, mundialmente famoso por crear al Inspector John Rebus.
- Se graduó en Literatura Inglesa por la Universidad de Edimburgo, donde comenzó a escribir sus primeras novelas.
- Ha recibido numerosos galardones, incluyendo el prestigioso CWA Gold Dagger (precisamente por Black and Blue en 1997) y el premio Edgar en Estados Unidos. Fue nombrado Caballero del Imperio Británico en 2022 por sus servicios a la literatura.
Moraleja del Libro
La novela plantea que la justicia institucional es a menudo una ilusión manipulada por el poder corporativo y los intereses políticos. La verdadera justicia es sucia, imperfecta y tiene un costo personal devastador. Para combatir a los monstruos del mundo (tanto a los corporativos como a los psicópatas), a veces hay que adentrarse en la oscuridad más absoluta, aceptando que no todas las batallas terminarán con una victoria limpia ni con los culpables tras las rejas.
Curiosidades del Libro
- Basado en hechos reales: La figura de "Bible John" está basada en un asesino en serie real que aterrorizó a Glasgow entre 1968 y 1969, asesinando a tres mujeres jóvenes. Al día de hoy, su identidad real sigue siendo uno de los mayores misterios sin resolver de la criminología escocesa.
- Punto de inflexión: Esta novela supuso el salto definitivo a la fama para Ian Rankin y consolidó la serie de John Rebus a nivel internacional, permitiéndole dedicarse a la escritura a tiempo completo.
- El título doble: El título Black and Blue hace referencia tanto a los moretones físicos y psicológicos de Rebus (estar "molido a palos"), como al "oro negro" (el petróleo) y al "azul" del mar y del uniforme policial.
- Adaptación televisiva: El libro fue adaptado para la televisión en la serie Rebus de la cadena ITV, con John Hannah interpretando al inspector en sus primeras temporadas.
