Comus - John Milton
Resumen
'Comus' de John Milton es una mascarada, una forma de entretenimiento cortesano del siglo XVII, escrita para celebrar la investidura del conde de Bridgewater como Presidente de Gales. La trama sigue a una joven Dama que se pierde en un bosque oscuro y encantado. Sus dos hermanos salen en su búsqueda. La Dama se encuentra con Comus, el hijo de Baco y Circe, un hechicero que atrae a los viajeros con sus pociones mágicas que transforman a las personas en bestias y esclavos de sus placeres. Comus, disfrazado de pastor, la engaña para llevarla a su palacio, donde intenta seducirla con argumentos hedonistas sobre el placer y la sensualidad.
La Dama, firme en su virtud y castidad, resiste con elocuencia y razón sus tentaciones. Mientras tanto, sus hermanos se encuentran con el Espíritu Acompañante, quien les informa sobre Comus y les da una hierba mágica, Haemony, para protegerlos. Juntos asaltan el palacio de Comus y lo ahuyentan. Sin embargo, la Dama permanece inmóvil y muda, sujeta por un hechizo. Para liberarla, el Espíritu Acompañante invoca a la ninfa del río Sabrina, quien con su pureza desata el encantamiento. Finalmente, los tres hermanos son reunidos y escoltados de regreso a la casa de sus padres, Ludlow Castle, donde el Espíritu Acompañante concluye con un elogio a la virtud y la promesa de una recompensa celestial para aquellos que la mantienen.
Secciones del Libro
Sección 1: La Introducción del Espíritu Acompañante y el Entorno
La mascarada comienza con un monólogo del Espíritu Acompañante, un ser celestial enviado desde las esferas celestiales. Explica su misión: cuidar de una noble familia (los hijos del Conde de Bridgewater, que actuaron en la obra) que viaja a través del peligroso bosque de Ludlow. Describe la inocencia y virtud de los jóvenes, y la amenaza que representa Comus en este lugar. Comus, hijo del dios Baco y la hechicera Circe, es un mago que deambula por el bosque con su séquito de juerguistas, transformando a los viajeros con sus pociones mágicas en bestias que encarnan sus propios vicios, convirtiéndolos en esclavos de la sensualidad y el placer carnal. El Espíritu se prepara para disfrazarse de pastor para observar y proteger a los niños.
| Personajes Involucrados | Características y Personalidad |
|---|---|
| Espíritu Acompañante | Un ser celestial y protector, sabio, altruista, con poderes mágicos limitados por su misión de guardianía. Encarna la sabiduría divina y la preocupación por la virtud. |
| Comus | Hijo de Baco (vino) y Circe (magia). Un hechicero seductor y manipulador, maestro del engaño y el hedonismo. Representa el vicio, la sensualidad descontrolada y la tentación. |
Sección 2: La Desaparición de la Dama y el Encuentro con Comus
La Dama, una de las jóvenes nobles, se ha perdido en el bosque oscuro y laberíntico. Sus dos hermanos se han adelantado para buscar refugio, y ella ha quedado rezagada. Expresa su temor, pero también su fe inquebrantable en la protección de la virtud y la providencia divina. Canta una hermosa canción para invocar la ayuda de sus hermanos, esperando que su voz los guíe. Su canto atrae a Comus, quien la ha escuchado y se acerca, disfrazado de un humilde pastor que dice conocer el camino. Con un discurso engañoso y una falsa amabilidad, Comus se ofrece a guiarla a su palacio, prometiéndole refugio y seguridad. A pesar de una sutil incomodidad, la Dama, cansada y desorientada, acepta su ayuda, sin saber que está cayendo en la trampa de un hechicero maligno.
| Personajes Involucrados | Características y Personalidad |
|---|---|
| La Dama | Joven noble, encarna la castidad, la virtud, la razón y la fe inquebrantable. Es inteligente, elocuente y posee una fuerte voluntad moral. Representa la pureza bajo asedio. |
Sección 3: La Preocupación de los Hermanos y el Retorno del Espíritu
Mientras tanto, los dos Hermanos de la Dama, el Primer Hermano y el Segundo Hermano, están preocupados por la prolongada ausencia de su hermana. Discuten sobre los peligros del bosque y la naturaleza de la virtud. El Primer Hermano mantiene una fe robusta en la inviolabilidad de la virtud y la castidad de su hermana, creyendo que su pureza la protegerá de todo daño. El Segundo Hermano es más cauteloso y temeroso, aunque admira la fortaleza moral de su hermano. En medio de su preocupación, se encuentran con el Espíritu Acompañante, disfrazado como el pastor Thyrsis. El Espíritu les revela la verdad sobre Comus y su maldad, contándoles cómo ha engañado a su hermana. Les advierte sobre el poder de Comus y les da una hierba mágica llamada Haemony, que tiene el poder de protegerlos de los hechizos del hechicero y de debilitar su magia. Con esta protección y la guía del Espíritu, los hermanos se dirigen al palacio de Comus para rescatar a su hermana.
| Personajes Involucrados | Características y Personalidad |
|---|---|
| Primer Hermano | Representa la razón filosófica, la fe inquebrantable en la virtud y la lógica. Es valiente, confiado en la fuerza moral y optimista. |
| Segundo Hermano | Más joven y menos resuelto que su hermano, representa la cautela y la duda. Aunque admira la sabiduría de su hermano, es más propenso al miedo y busca seguridad. |
Sección 4: El Palacio de Comus y la Confrontación
En el palacio de Comus, la Dama está sentada en una silla mágica de la que no puede levantarse, paralizada por un hechizo, aunque aún puede hablar. Comus la rodea con sus sirvientes con cabeza de bestia, ofreciéndole una copa de su poción. Intenta seducirla con argumentos sofísticos sobre la naturaleza del placer, instándola a abandonar la castidad y disfrutar de los placeres sensuales que él ofrece, argumentando que la belleza debe ser compartida y consumida. La Dama resiste con una elocuencia formidable, defendiendo la castidad, la templanza y la razón como virtudes superiores. Rechaza sus argumentos hedonistas, afirmando que el placer sin virtud es degradante. Su discurso es un poderoso desafío a la filosofía de Comus. Justo cuando Comus se prepara para forzarla a beber la poción, los Hermanos, guiados por el Espíritu Acompañante, irrumpen en el salón. Con el poder de la hierba Haemony, logran ahuyentar a Comus y a su séquito, destrozando su copa mágica. Sin embargo, en su prisa, olvidan romper el bastón mágico de Comus, dejando a la Dama aún inmovilizada por el hechizo.
Sección 5: La Intervención de Sabrina y la Liberación
Con Comus desterrado, pero la Dama aún bajo el encantamiento de la silla, el Espíritu Acompañante se da cuenta de que su propia magia no es suficiente para romper este tipo de hechizo. Recuerda a Sabrina, la ninfa del río, una deidad de las aguas, conocida por su pureza y su poder de liberar a los inocentes de los encantamientos. El Espíritu invoca a Sabrina con una súplica poética. Sabrina aparece, emergiendo del río Severn, y con sus manos puras y las aguas de su fuente, toca la frente y los labios de la Dama, liberándola del hechizo. La Dama recupera la capacidad de moverse y hablar. Sabrina, habiendo cumplido su noble tarea, se retira a su corriente.
| Personajes Involucrados | Características y Personalidad |
|---|---|
| Sabrina | Una ninfa de río pura y benevolente. Encarna la inocencia de la naturaleza y el poder purificador del agua. Es compasiva, poderosa en su esfera y un símbolo de la redención natural. |
Sección 6: El Regreso y el Epílogo
Una vez libre, los tres hermanos, guiados por el Espíritu Acompañante, emprenden el camino de regreso a la casa de sus padres, Ludlow Castle. Allí, son presentados a sus padres con una serie de danzas y canciones, un elemento tradicional de las mascaradas para honrar a los anfitriones. El Espíritu Acompañante pronuncia un epílogo final, en el que subraya la moraleja de la historia. Reitera la importancia de la virtud, especialmente la castidad, y cómo aquellos que la defienden están protegidos por el cielo. Concluye con la promesa de que la virtud no solo trae paz en la tierra, sino también la recompensa de la inmortalidad y la felicidad eterna en un reino celestial.
Género Literario: Mascarada (Masque) y Poema Dramático.
Las mascaradas eran formas de entretenimiento cortesano populares en Inglaterra en los siglos XVI y XVII, que combinaban poesía, música, danza, trajes elaborados y escenografía. A menudo tenían una alegoría moral o mitológica.
Datos del Autor (John Milton):
- Vida: Nació en Londres en 1608 y murió en 1674. Fue un poeta, polemista y funcionario público inglés.
- Época: Vivió durante un período de gran agitación política y religiosa en Inglaterra, incluyendo la Guerra Civil Inglesa y la Restauración. Fue un ardiente republicano y puritano, y sirvió como Secretario de Idiomas Extranjeros bajo Oliver Cromwell.
- Obras Principales: Es más conocido por su poema épico 'El paraíso perdido' (Paradise Lost), considerado una de las mayores obras literarias en inglés. Otras obras importantes incluyen 'El paraíso recobrado' (Paradise Regained), el drama en verso 'Sansón agonista' (Samson Agonistes) y 'Areopagítica', un influyente tratado en defensa de la libertad de expresión y prensa.
- Estilo: Su estilo es característico por su lenguaje elevado, alusiones clásicas y bíblicas, y un profundo compromiso con temas teológicos, filosóficos y políticos.
- Contexto de Comus: 'Comus' fue escrita en 1634, cuando Milton era un joven de 25 años. Fue encargada para el Conde de Bridgewater y representó un encargo importante en su carrera temprana, mostrando su talento poético y dramático.
Moraleja:
La moraleja central de 'Comus' es la glorificación de la virtud, la castidad y la templanza como las mayores fortalezas del ser humano. Milton argumenta que la verdadera belleza y poder no residen en el placer sensual y los deseos carnales (representados por Comus), sino en la pureza moral, la razón y la autodisciplina. La virtud es intrínsecamente poderosa y se protege a sí misma; aquellos que la poseen son invulnerables a las tentaciones del vicio. La obra también sugiere que la fe y la confianza en la providencia divina son esenciales para superar las pruebas.
Curiosidades del Libro:
- Basada en un incidente real: La mascarada fue escrita para celebrar la investidura de John Egerton, primer Conde de Bridgewater, como Presidente de Gales. Se dice que los hijos del conde (Lady Alice, John y Thomas Egerton) se perdieron brevemente en el bosque de Ludlow mientras se dirigían al castillo de su padre, lo que inspiró la trama de la mascarada. Los tres niños reales interpretaron los papeles de la Dama y sus hermanos.
- Título Original: El título completo original de la obra era 'A Masque Presented at Ludlow Castle, 1634, on Michaelmas-Night, before the Right Honorable John Earl of Bridgewater, Viscount Brackley, Lord President of Wales, and One of His Majesty’s Most Honourable Privy Council'. Milton le dio el título 'Comus' en ediciones posteriores.
- Influencias: La obra muestra influencias de la literatura clásica (como la 'Odisea' de Homero con Circe), la tradición pastoral y el teatro renacentista. La figura de Comus ya aparecía en obras clásicas y renacentistas como dios del banquete y la juerga.
- Un híbrido: 'Comus' es inusual por ser una mascarada que se inclina más hacia el drama poético y el debate filosófico que hacia el espectáculo puro. La extensión de los discursos de la Dama y Comus la diferencia de las mascaradas típicas, que a menudo priorizaban el baile y la música.
- Crítica al Hedonismo: A través de la confrontación entre la Dama y Comus, Milton presenta una crítica contundente al hedonismo y a la filosofía del "carpe diem" si se desconecta de la razón y la moralidad. Es un claro reflejo de los valores puritanos de Milton, incluso en su juventud.
