Bola de Sebo - Guy de Maupassant
Resumen
'Boule de Suif' (Bola de Sebo) de Guy de Maupassant narra la hipocresía y el egoísmo de la burguesía francesa durante la Guerra Franco-Prusiana. Un grupo heterogéneo de diez personas huye de Ruan, ocupada por los prusianos, en una diligencia. Entre ellos se encuentran miembros de la alta sociedad, comerciantes, dos monjas y una prostituta de buen corazón, Élisabeth Rousset, apodada "Boule de Suif". Cuando el viaje se detiene en una posada de Tôtes a causa de un oficial prusiano que se niega a dejarlos pasar a menos que Boule de Suif acceda a acostarse con él, la "honorable" sociedad inicialmente la defiende. Sin embargo, a medida que los días pasan y la frustración aumenta, los viajeros comienzan a manipular y presionar a la joven para que se sacrifique por su libertad, prometiéndole gratitud. Una vez que Boule de Suif cede, a costa de su honor y su alma, la diligencia puede continuar su camino. Sin embargo, el alivio de los pasajeros se transforma rápidamente en un renovado desprecio hacia ella, dejándola nuevamente marginada y humillada, mientras ellos retoman su vida con aires de superioridad.
Secciones del Libro
Sección 1: La Huida de Ruan y los Viajeros
La historia comienza en diciembre de 1870, durante la Guerra Franco-Prusiana. La ciudad de Ruan ha sido ocupada por los prusianos, y sus habitantes están subyugados y humillados. Un grupo de diez personas, ansiosas por huir de la ocupación, consigue un permiso para viajar en una diligencia hacia El Havre. Los viajeros representan un corte transversal de la sociedad francesa de la época: parejas burguesas respetables, un conde y su esposa, dos monjas, un comerciante de vinos y su esposa, un demócrata conocido por sus ideas radicales y, finalmente, Élisabeth Rousset, una prostituta conocida por su generosidad y apodo, "Boule de Suif", debido a su complexión robusta y atractiva.
Al principio del viaje, el ambiente es tenso y silencioso. Los pasajeros "respetables" evitan a Boule de Suif, mirándola con desprecio y juicio. La diligencia avanza lentamente, y el hambre empieza a apremiar a todos. Es Boule de Suif quien, conmovida por la situación y la falta de previsión de los demás, saca un cesto lleno de comida (pollo asado, pan, vino) y comienza a comer con apetito. Al ver la evidente envidia de los demás, ofrece generosamente su comida al grupo. Aunque al principio dudan por su origen, el hambre los vence, y todos aceptan, rompiendo el hielo y creando una efímera camaradería. Boule de Suif incluso comparte su vino con las monjas y con Cornudet, el demócrata, quien es el único que parece tratarla con cierta normalidad.
| Personaje | Características físicas/sociales | Personalidad |
|---|---|---|
| Boule de Suif (Élisabeth Rousset) | Prostituta, rolliza, de buen corazón, patriota, hermosa según los estándares de la época | Generosa, sensible, orgullosa, sincera, vulnerable, fuerte en sus convicciones, ingenua |
| Monsieur Carré-Lamadon | Rico comerciante de algodón, concejal de Ruan, caballero de la Legión de Honor | Hipócrita, egoísta, preocupado por la apariencia y el estatus, cobarde, calculador |
| Madame Carré-Lamadon | Esposa de Carré-Lamadon, de clase alta | Arrogante, mojigata, clasista, moralista a conveniencia |
| El conde Hubert de Bréville | Aristócrata, de antigua familia noble | Orgulloso de su linaje, cínico, despectivo, manipulador |
| La condesa Hubert de Bréville | Esposa del conde, distinguida y fría | Altiva, calculadora, superficialmente educada, carente de empatía |
| Monsieur Loiseau | Comerciante de vinos al por mayor, vulgar, oportunista | Cínico, deshonesto, pragmático, interesado en el beneficio personal |
| Madame Loiseau | Esposa de Loiseau, perspicaz, vulgar y astuta | Similar a su esposo, pero más astuta en la manipulación social |
| Las dos monjas | Hermanas de San Vicente de Paúl, dedicadas a los enfermos | Superficialmente piadosas, en el fondo igual de hipócritas y clasistas que los demás burgueses |
| Cornudet | Demócrata, republicano, "terror de las buenas gentes", con barba rojiza | Antagonista de la burguesía en teoría, pero cobarde en la práctica, oportunista, de principios débiles |
Sección 2: La Parada en Tôtes y el Oficial Prusiano
La diligencia llega al pueblo de Tôtes, donde se ven forzados a detenerse. La posada del lugar está ocupada por soldados prusianos. Los viajeros son recibidos por un oficial prusiano que se niega a darles un salvoconducto para continuar su viaje al día siguiente. El grupo se instala en la posada, frustrado y temeroso. Los días pasan, y la impaciencia crece. El oficial prusiano, un hombre corpulento y autoritario, los mantiene retenidos sin dar una razón clara, aunque deja entrever que hay una condición.
Finalmente, el posadero revela la verdad: el oficial prusiano ha quedado prendado de Boule de Suif y se niega a dejar partir la diligencia a menos que ella acceda a pasar una noche con él. La noticia provoca un alboroto entre los viajeros. Boule de Suif, indignada y fervientemente patriota, se niega rotundamente, sintiendo un profundo asco por los ocupantes prusianos. Declara que es un crimen ayudar al enemigo y que jamás se rebajará a eso. Los demás viajeros, aunque al principio simulan apoyarla, comienzan a verla como el único obstáculo para su propia libertad. La tensión aumenta, y la presión sobre Boule de Suif empieza a ser palpable.
Sección 3: La Presión y el Sacrificio
A medida que los días pasan sin que el oficial prusiano ceda, la frustración de los viajeros se vuelve insoportable. Los burgueses, las monjas y los Loiseau empiezan a conspirar y a presionar a Boule de Suif de manera sutil pero implacable. Primero, intentan convencerla con argumentos patrióticos distorsionados: su "sacrificio" sería un acto de heroísmo para salvar a sus compatriotas. Luego, apelan a la moralidad religiosa: las monjas le explican que un acto para un bien mayor, aunque pecaminoso, podría ser perdonado. Monsieur Loiseau y el Conde de Bréville le recuerdan sus "deberes" y la necesidad de pensar en el bien común. Cornudet, el demócrata que antes parecía más comprensivo, también se une a la presión.
Boule de Suif se siente acorralada. Pasa noches en vela, debatiendo consigo misma entre su patriotismo y el deseo de complacer a aquellos a quienes, a pesar de su desprecio, ella considera "gente respetable". Su corazón se desgarra al pensar en el prusiano, pero la presión psicológica del grupo es inmensa. La atmósfera en la posada es hostil y acusatoria hacia ella. Finalmente, agotada y sintiéndose manipulada, pero también conmovida por los "razonamientos" que apelan a su bondad, Boule de Suif cede. Una noche, sube a la habitación del oficial prusiano. Los demás viajeros, al enterarse de su decisión, sienten un alivio inmenso y una satisfacción apenas disimulada.
Sección 4: La Reanudación del Viaje y el Olvido
Al día siguiente, cuando Boule de Suif desciende para unirse al grupo, la diligencia está lista para partir. Los viajeros la evitan. La que había sido la salvadora, la que se había sacrificado por ellos, ahora es tratada con un desprecio aún mayor que al principio del viaje. Nadie le dirige la palabra ni le ofrece consuelo. Los hombres burgueses vuelven a sus conversaciones de negocios, las mujeres a sus chismorreos y las monjas a sus rezos, todos ignorándola por completo. Hay una clara sensación de que, una vez cumplido su "servicio", Boule de Suif ha vuelto a ser la "prostituta", sucia y desechable.
Boule de Suif, avergonzada, humillada y con el corazón destrozado, no ha podido preparar comida para sí misma. Los otros viajeros sacan sus cestos de provisiones y comen opíparamente, pero nadie le ofrece ni un trozo. Ella los mira, con los ojos llenos de lágrimas contenidas, pero nadie se da cuenta, o prefiere no hacerlo. Se sienta en silencio, mientras las lágrimas finalmente corren por sus mejillas. El paisaje desfila, y de repente, Cornudet, el demócrata, comienza a silbar la "Marsellesa". Los demás viajeros, a excepción de Boule de Suif, se unen a él, cantando con fervor patriótico, inconscientes de la cruel ironía de su acto, que solo subraya el dolor y el aislamiento de la mujer que se sacrificó por ellos.
Género Literario
'Boule de Suif' se inscribe principalmente en el género del realismo y el naturalismo. Es una novela corta o relato largo.
- Realismo: Presenta una representación fiel de la sociedad francesa del siglo XIX, sus costumbres, clases sociales y psicología de los personajes.
- Naturalismo: Explora el determinismo social y biológico, mostrando cómo los instintos, el entorno y las circunstancias influyen en el comportamiento humano, a menudo de forma cruda y sin adornos morales. Maupassant expone sin tapujos la hipocresía y el egoísmo de la burguesía.
Datos del Autor
Guy de Maupassant (1850-1893) fue un destacado escritor francés, maestro del cuento y la novela corta, y una figura clave del naturalismo.
- Vida temprana e influencias: Nació en el Château de Miromesnil, cerca de Dieppe. Tuvo una juventud marcada por la separación de sus padres. Fue protegido y apadrinado por Gustave Flaubert, quien le enseñó la disciplina de la escritura y la observación minuciosa de la realidad.
- Carrera literaria: Tras una década trabajando como funcionario, Maupassant publicó 'Boule de Suif' en 1880, obteniendo un éxito instantáneo que lo catapultó a la fama. A partir de entonces, se dedicó por completo a la literatura, escribiendo en un ritmo vertiginoso.
- Estilo: Su estilo es conciso, claro y objetivo, con una gran capacidad para capturar la psicología humana y describir escenas con realismo. Era un maestro de la sorpresa y el giro final en sus cuentos.
- Temas recurrentes: Sus obras a menudo exploran la crueldad y la hipocresía de la sociedad, la locura, la soledad, el amor y el desengaño, la guerra, la vida rural y los estratos sociales.
- Obras destacadas: Además de 'Boule de Suif', sus obras más conocidas incluyen las novelas 'Bel-Ami' (1885) y 'Pierre et Jean' (1888), y colecciones de cuentos como 'Los Cuentos de la Becada' (1883) y 'El Horla' (1887).
- Muerte: Maupassant sufrió de sífilis, que lo llevó a un deterioro mental y físico. Murió a los 42 años en un asilo de París.
Moraleja
La moraleja principal de 'Boule de Suif' es una dura crítica a la hipocresía social y el egoísmo de la burguesía. Revela cómo la moralidad es a menudo un disfraz conveniente para el interés propio, especialmente en tiempos de crisis. La obra expone:
- La doble moral de la sociedad: Aquellos que se consideran "respetables" están dispuestos a manipular y explotar a otros (en este caso, a una prostituta) para su propio beneficio, para luego volver a juzgarlos y despreciarlos una vez que han obtenido lo que quieren.
- El nacionalismo y el patriotismo como fachada: El "amor a la patria" de los burgueses es superficial y solo existe cuando no implica un sacrificio personal o cuando puede ser usado como herramienta de presión.
- La vulnerabilidad de los marginados: Boule de Suif, a pesar de su buen corazón y su generosidad, es desechada y humillada por la sociedad que la utilizó, evidenciando la injusticia y la falta de empatía hacia aquellos que no encajan en los moldes establecidos.
- La verdad de la condición humana: Bajo la superficie de la civilidad, Maupassant muestra los instintos básicos de supervivencia y el desprecio hacia el "otro" cuando la conveniencia personal está en juego.
Curiosidades del Libro
- Publicación y éxito inmediato: 'Boule de Suif' fue publicada por primera vez en 1880 en la colección 'Las veladas de Médan', una antología de cuentos naturalistas sobre la Guerra Franco-Prusiana, editada por Émile Zola. Su éxito fue rotundo e inmediato, catapultando a Maupassant a la fama y consolidando su reputación como escritor.
- Admiración de Flaubert: Gustave Flaubert, mentor de Maupassant, consideró 'Boule de Suif' una obra maestra. Se dice que, al leerla, exclamó que era "una obra maestra que quedará".
- Basado en hechos reales: La historia está inspirada en un incidente real que ocurrió durante la Guerra Franco-Prusiana, cuando Maupassant fue testigo de cómo una mujer, acusada de ser una prostituta, fue coaccionada por soldados prusianos y la reacción de la gente "respetable". Esto le permitió criticar la moralidad de la sociedad de su tiempo.
- Fuerte crítica social: La novella es una crítica mordaz no solo a la hipocresía burguesa, sino también a la farsa del patriotismo y la forma en que las personas pueden ser cruelmente utilitarias. A menudo se compara con las fábulas por su mensaje moral explícito.
- Influencia en el cine: La historia ha sido adaptada varias veces al cine. Una de las adaptaciones más notables es la película de John Ford de 1939, 'La diligencia' ('Stagecoach'), que, aunque cambia la ambientación al Lejano Oeste americano, mantiene la esencia del argumento y la dinámica entre los personajes.
