El sonido y la furia - William Faulkner
Resumen
'El sonido y la furia' narra la trágica decadencia de la familia Compson, una antigua estirpe aristocrática del sur de Estados Unidos, a principios del siglo XX. La novela se estructura en cuatro secciones, cada una narrada desde una perspectiva diferente, a menudo de forma no lineal y con un flujo de conciencia. La historia gira en torno a los cuatro hermanos Compson: Benjy, un hombre de 33 años con discapacidad intelectual; Quentin, el primogénito sensible y obsesivo que se suicida; Jason, el hijo cínico y amargado que explota a su familia; y Caddy, la única hija, cuya sexualidad y rebeldía actúan como catalizador de la desintegración familiar. A través de estas voces fragmentadas, Faulkner explora temas como la pérdida de la inocencia, la obsesión con el honor familiar, el paso inexorable del tiempo, la decadencia moral y social del Sur, y el peso opresivo del pasado en el presente de los individuos.
Secciones del Libro
Sección 1 (7 de abril de 1928 - Benjy)
Esta primera sección está narrada por Benjy Compson, un hombre de 33 años con discapacidad intelectual, en el día de Pascua de 1928. Su monólogo interior es un flujo de conciencia no lineal, donde los recuerdos del pasado se entremezclan con el presente sin distinción cronológica. Benjy no comprende el tiempo de la misma manera que los demás, y sus percepciones sensoriales lo llevan a revivir momentos clave de su vida, especialmente aquellos relacionados con su hermana Caddy. Para Benjy, Caddy es la figura central de su afecto y la fuente de consuelo. Sus pensamientos saltan entre el día en que le cambiaron el nombre de Maury a Benjy, el olor a "árboles" que asociaba con Caddy antes de que ella perdiera su virginidad, su matrimonio y posterior partida, y momentos cotidianos con su niñera Dilsey y su sobrino Luster. La narración fragmentada y la repetición de frases y escenas clave reflejan el caos en la mente de Benjy y la profunda disfuncionalidad de la familia Compson. A través de sus ojos distorsionados, el lector vislumbra la tristeza y el declive del hogar familiar.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Benjy Compson | Hombre de 33 años con discapacidad intelectual severa. No tiene sentido del tiempo lineal, viviendo en un perpetuo presente de recuerdos y sensaciones. Obsesionado con su hermana Caddy. Comunica su angustia a través de gemidos y reacciones físicas. |
| Caddy Compson | La única hija de los Compson. Un espíritu vibrante y afectuoso en la infancia, pero que se vuelve promiscua y rebelde en la adolescencia y adultez. Es el eje emocional de la familia, especialmente para Benjy y Quentin. |
| Dilsey Gibson | Matriarca de la familia de sirvientes afroamericanos de los Compson. Fuerte, resiliente, devota y el pilar moral de la casa, a pesar de la decadencia de la familia para la que trabaja. |
| Luster Gibson | Nieto adolescente de Dilsey, encargado de cuidar a Benjy en 1928. A menudo impaciente y un poco travieso, pero también capaz de actos de bondad hacia Benjy. |
| Sra. Compson (Caroline Bascomb) | Madre de Benjy, Quentin, Caddy y Jason. Hipocondríaca, egocéntrica y auto compasiva. Constantemente se queja de su mala salud y de la carga que sus hijos representan para ella. |
| Sr. Compson (Jason III) | Padre de los Compson. Un alcohólico cínico y erudito frustrado. Sus monólogos sobre el tiempo y la futilidad de la vida influyen profundamente en Quentin. |
| Jason Compson IV | El tercer hijo. Cínico, amargado y materialista. Desprecia a su familia y se considera la única persona cuerda en el hogar. (Su descripción más completa se dará en su propia sección). |
| Maury Bascomb | Tío de los Compson, hermano de la Sra. Compson. Un vago y alcohólico que vive de la caridad de la familia. |
| Versh y T.P. | Otros sirvientes afroamericanos de la familia Compson, presentes en los recuerdos de Benjy de su infancia. |
Sección 2 (2 de junio de 1910 - Quentin)
La segunda sección es el monólogo interno de Quentin Compson, el hijo mayor, que tiene lugar el último día de su vida antes de suicidarse ahogándose en el río Charles en Cambridge, Massachusetts. Quentin es un estudiante de Harvard atormentado por su obsesión con la pureza y el honor de su hermana Caddy. Su mente está inundada de recuerdos fragmentados de su infancia en Jefferson, Mississippi, especialmente la pérdida de la virginidad de Caddy y la idea del incesto. Se siente incapaz de proteger el honor de Caddy y el de la familia Compson. A lo largo del día, Quentin se prepara metódicamente para su suicidio, mientras sus pensamientos giran en torno a la culpa, la moralidad, el tiempo y la muerte. Recoge su reloj de bolsillo roto, se deshace de su dinero y vaga por Cambridge, interactuando brevemente con otras personas, pero su mente permanece atrapada en un ciclo de desesperación y recuerdos dolorosos. La sección es rica en simbolismo (el reloj, el agua) y muestra la profunda angustia existencial de Quentin.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Quentin Compson | El hijo mayor, un joven intelectual, sensible y obsesivo. Atormentado por un ideal puritano del honor familiar, la virginidad de Caddy y la imposibilidad de detener el tiempo. Su incapacidad para conciliar la realidad con sus ideales lo lleva al suicidio. |
| Caddy Compson | Ya descrita. En esta sección, su figura es la causa central de la agonía y la obsesión de Quentin. |
| Sr. Compson (Jason III) | Ya descrito. Sus filosofías pesimistas sobre la vida y el tiempo influyen profundamente en la desesperación de Quentin. |
| Sra. Compson (Caroline Bascomb) | Ya descrita. Su hipocondría y su naturaleza auto compasiva añaden carga a la angustia de Quentin. |
| Dalton Ames | Un hombre con quien Caddy tuvo un romance. Representa la "corrupción" de Caddy y es objeto de la furia de Quentin. |
| Shreve MacKenzie | Compañero de habitación canadiense de Quentin en Harvard. Práctico y a veces irónico, ofrece un contraste a la intensidad emocional de Quentin, aunque no comprende del todo su angustia. |
| Gerald Bland | Otro estudiante de Harvard, atlético y superficial, con quien Quentin tiene un breve altercado. Representa un tipo de masculinidad que Quentin desprecia. |
| Juliet Bland | Madre de Gerald. Mujer de sociedad. |
| Muchacha italiana (Natalie) | Una joven inmigrante a la que Quentin ayuda en un parque, lo que luego le causa un altercado con los hermanos de ella. |
| Deacon | Un anciano afroamericano que Quentin encuentra en Cambridge, quien le ofrece consejos y compañía de forma serena. |
Sección 3 (6 de abril de 1928 - Jason)
Esta sección está narrada por Jason Compson, el tercer hijo, dos días antes de la sección de Benjy. Jason es el único narrador cuya perspectiva es lineal y aparentemente racional, pero su monólogo revela una mente llena de cinismo, resentimiento, avaricia y profunda amargura. Jason se siente victimizado por su familia y por el mundo. Había tenido la oportunidad de un trabajo bancario en Nueva York, pero la perdió para quedarse en Jefferson cuidando a su madre hipocondríaca y a la hija ilegítima de Caddy, a quien también llama Miss Quentin. Jason roba sistemáticamente el dinero que Caddy envía para su hija, así como los fondos que su madre le da para la escuela de Miss Quentin. Se considera el único miembro responsable y cuerdo de la familia, aunque su vida está dominada por el odio y la explotación de otros, especialmente los trabajadores afroamericanos de quienes estafa dinero. Su día transcurre entre sus obligaciones en la ferretería, sus especulaciones con el algodón, sus quejas constantes y su búsqueda de Miss Quentin, quien se ha vuelto tan rebelde como su madre.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Jason Compson IV | El tercer hijo. Cínico, rencoroso, avaro, misógino y manipulador. Se siente víctima del mundo y de su familia, y desquita su resentimiento a través del robo y la explotación. Es el único hermano que permanece en el hogar y trabaja. |
| Miss Quentin | La hija ilegítima de Caddy, una adolescente. Es tan rebelde, impulsiva y sexualmente activa como su madre, lo que provoca la ira constante de Jason. Representa la libertad y el desafío que Jason detesta. |
| Sra. Compson (Caroline Bascomb) | Ya descrita. Su dependencia de Jason y sus quejas constantes exacerban el resentimiento de este. |
| Dilsey Gibson | Ya descrita. Jason la desprecia por su fe y su paciencia, considerándola una "negra" ignorante. |
| Benjy Compson | Ya descrita. Jason lo considera una carga y una vergüenza para la familia. |
| Earl | El jefe de Jason en la ferretería. Un hombre tranquilo y observador, que tolera el carácter difícil de Jason. |
| Leroy (el "hombre gordo") | Un hombre que tiene una relación con Miss Quentin y con quien Jason se pelea. |
| Otros trabajadores afroamericanos | Trabajadores del campo a quienes Jason explota y estafa en sus transacciones de algodón. |
Sección 4 (8 de abril de 1928 - Narrador Omnisciente)
La última sección se narra en tercera persona por un narrador omnisciente, un día después de la sección de Benjy. El foco se desplaza de la familia Compson en declive hacia Dilsey y su familia, ofreciendo un contraste de fe, resistencia y dignidad. Es domingo de Pascua, y la sección sigue a Dilsey mientras prepara a su familia para ir a la iglesia. Asisten a un conmovedor sermón del reverendo Shegog, que evoca imágenes de la creación y la pasión de Cristo, proporcionando un sentido de esperanza y trascendencia. Mientras la fe de Dilsey y su comunidad se mantiene, la casa Compson está en ruinas. Miss Quentin ha huido, llevándose consigo el dinero que Jason le había robado durante años. Jason se obsesiona con recuperarlo, lo que lo lleva a una persecución infructuosa. La sección culmina con Luster llevando a Benjy en el carro. Benjy, que tiene una necesidad imperiosa de rutina y orden, se altera violentamente cuando Luster se desvía de su ruta habitual, solo para calmarse instantáneamente una vez que la rutina se restaura. Esta escena final simboliza la búsqueda de orden en un mundo caótico, así como la capacidad de Dilsey de encontrar sentido y paz en medio del desorden y la desintegración de los Compson.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Dilsey Gibson | Ya descrita. Es la figura central y moral de esta sección, su fe y su fuerza son un contraste con la decadencia de los Compson. |
| Luster Gibson | Ya descrito. Su interacción con Benjy es fundamental al final de la novela. |
| Benjy Compson | Ya descrito. Sus reacciones a la interrupción de la rutina en el carro son el punto culminante emocional de esta sección. |
| Jason Compson IV | Ya descrito. Su ira y frustración por la fuga de Miss Quentin y el robo de su dinero son el motor de su parte de la trama. |
| Miss Quentin | Ya descrita. Su huida y el robo del dinero de Jason marcan el clímax de la novela para él. |
| Frony Gibson | Hija de Dilsey y madre de Luster. Una mujer trabajadora y religiosa, aunque a veces impaciente. |
| T.P. | Uno de los hijos adultos de Dilsey, quien asiste a la iglesia con su familia. |
| Reverendo Shegog | Un reverendo visitante que da un sermón poderoso y elocuente en la iglesia afroamericana, que impacta profundamente a la congregación, especialmente a Dilsey. |
Género literario:
Novela modernista, novela psicológica, tragedia familiar, ficción gótica sureña.
Datos del autor:
William Faulkner (1897-1962) fue un novelista y cuentista estadounidense, reconocido como una de las figuras más importantes de la literatura del siglo XX.
- Origen y Contexto: Nació en New Albany, Mississippi, y pasó la mayor parte de su vida en Oxford, Mississippi. Su obra está profundamente arraigada en el Sur de Estados Unidos, explorando la historia, la cultura, los mitos y los conflictos de la región.
- Estilo Literario: Se caracterizó por su estilo experimental y complejo, que incluía el uso extensivo del flujo de conciencia, múltiples puntos de vista, narración no lineal, anacronías y una prosa densa y poética. Desafió las convenciones narrativas de su tiempo.
- Condado de Yoknapatawpha: Creó un condado ficticio llamado Yoknapatawpha, un microcosmos de Mississippi donde se desarrollan la mayoría de sus novelas y cuentos, incluyendo 'El sonido y la furia'. Este universo ficcional le permitió explorar de forma coherente y profunda los temas recurrentes de su obra.
- Premios y Reconocimientos: Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1949 por su "poderosa y artísticamente única contribución a la novela estadounidense contemporánea". También recibió dos Premios Pulitzer por Ficción, por 'Una fábula' (1954) y 'Los rateros' (1962).
- Temas Principales: Sus obras abordan temas como la decadencia del Sur, la raza, la clase social, el honor y la vergüenza, el pasado y su influencia en el presente, la locura, la violencia y la búsqueda de significado en un mundo cambiante.
Moraleja:
'El sonido y la furia' no presenta una moraleja simple o directa, sino que ofrece una profunda reflexión sobre las consecuencias de la desintegración familiar y social cuando se abandonan los pilares del amor, la comunicación y la empatía. Sugiere que el apego obsesivo a un pasado idealizado y a conceptos distorsionados de honor y pureza puede llevar a la autodestrucción y la locura. La novela contrasta la decadencia de la familia Compson con la fortaleza espiritual y la dignidad de la familia de Dilsey, sugiriendo que la verdadera resiliencia y esperanza se encuentran en la fe, el trabajo duro, la compasión y la capacidad de aceptar la vida tal como es, en lugar de intentar controlarla o negarla.
Curiosidades:
- El Título y Shakespeare: El título de la novela proviene de una famosa línea del Acto V, Escena 5 de la tragedia 'Macbeth' de William Shakespeare: "Es un cuento contado por un idiota, lleno de sonido y furia, que no significa nada." Esta cita es altamente simbólica de la narración incoherente de Benjy y la percepción fatalista y nihilista del Sr. Compson sobre la vida.
- Orden de Escritura: Faulkner no escribió las secciones en el orden en que aparecen en el libro. Comenzó a escribir con la perspectiva de Jason, luego la de Quentin, y finalmente la de Benjy, para después añadir la sección final de Dilsey. Esto demuestra su proceso de exploración de los personajes y la complejidad de la estructura narrativa.
- Recepción Inicial: La novela fue un fracaso comercial y crítico en el momento de su publicación en 1929. Su estilo experimental y su dificultad inicial la hicieron inaccesible para muchos. No fue hasta que Faulkner ganó notoriedad con otras obras que 'El sonido y la furia' comenzó a ser revalorizada y reconocida como una obra maestra.
- Caddy Compson, el Epicentro: A pesar de que Caddy nunca narra su propia sección, es el personaje central y el catalizador emocional de toda la trama. Faulkner mismo expresó que Caddy era el personaje que más le importaba y que sentía que nunca había logrado contar su historia completamente.
- Apéndice de 1945: Faulkner escribió un apéndice para la novela en 1945, quince años después de su publicación original, para la edición de 'The Portable Faulkner'. Este apéndice proporciona una retrospectiva cronológica de la familia Compson hasta 1945, ofreciendo detalles sobre el destino de los personajes mucho después de los eventos de la novela. Muchas ediciones modernas incluyen este apéndice.
