Los rateros - William Faulkner
Resumen
"The Reivers" (Los Rateros) narra la aventura de Lucius Priest, un niño de once años de una familia respetable en Mississippi a principios del siglo XX. En 1905, aprovechando la ausencia de su abuelo (Boss Priest), Lucius se embarca en un viaje no autorizado a Memphis en el nuevo y ostentoso automóvil Winton Flyer de su abuelo. Lo acompañan Boon Hogganbeck, un empleado de la familia irresponsable pero leal, y Ned William McCaslin, un astuto mozo de cuadra afroamericano.
El viaje, que debería ser una rápida incursión de placer de Boon para visitar a su amada Corrie, una prostituta en un burdel de Memphis, se complica rápidamente. Ned, con su ingenio peculiar, "intercambia" el Winton Flyer por un caballo de carreras (que en realidad es una mula extremadamente rápida llamada Lightning) para saldar una deuda y luego poder "recuperar" el coche, que a su vez había sido apostado. Para conseguir el dinero y recuperar el coche, se ven obligados a participar en una serie de carreras de caballos clandestinas en el campo, con Lucius como jinete, a pesar de su inexperiencia.
La trama se enreda con la aparición inesperada de Corrie, que ha abandonado el burdel, y la intervención de un sheriff local. A través de este viaje, Lucius experimenta una rápida pérdida de la inocencia, enfrentándose a la moralidad ambigua de los adultos, el amor, la amistad, la traición y la justicia, mientras sus compañeros, cada uno a su manera, intentan protegerlo o manipular la situación a su favor. La historia culmina con una gran carrera, la resolución de sus problemas y su regreso a casa, donde Lucius debe enfrentarse a la reacción de su abuelo.
Secciones del Libro
Sección 1: El Inicio de la Aventura
La historia comienza con Lucius Priest, un niño de once años que narra los eventos desde la perspectiva de un anciano que recuerda su juventud. En 1905, en Jefferson, Mississippi, el abuelo de Lucius, Boss Priest, compra un lujoso automóvil Winton Flyer amarillo y lo prohíbe a la mayoría de las personas, excepto a su fiel empleado Boon Hogganbeck, quien lo mantiene en perfecto estado. Un día, cuando Boss Priest y su esposa deben viajar a un funeral, Boon decide aprovechar la ausencia para tomar el coche y viajar a Memphis para visitar a su amante, Corrie, una prostituta. Boon convence a Lucius de que lo acompañe, prometiéndole una aventura. Inesperadamente, Ned William McCaslin, un mozo de cuadra afroamericano, también se une a la expedición, subiendo al coche sin previo aviso. Lo que comienza como una transgresión inocente se convierte rápidamente en una serie de complicaciones.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Lucius Priest | Narrador de la historia (desde su vejez), niño de 11 años, miembro de una familia acomodada de Jefferson. | Inocente, curioso, propenso a la aventura, moralista en formación, intenta comprender el mundo adulto y sus complejidades. Es el centro moral de la narrativa. |
| Boon Hogganbeck | Empleado de la familia Priest, responsable del mantenimiento del Winton Flyer. Físicamente robusto, posee una pistola que raramente funciona. | Impulsivo, irresponsable, leal a su manera, de buen corazón pero con poco juicio. Está obsesionado con Corrie, la prostituta de Memphis, y es propenso a meterse en problemas. |
| Ned William McCaslin | Mozo de cuadra afroamericano, empleado de la familia Priest. Es un personaje enigmático y muy astuto. | Ingenioso, manipulador, inteligente, tranquilo y con un sentido del humor irónico. Siempre parece tener un plan oculto y es capaz de resolver situaciones complejas de maneras poco convencionales, a menudo para su propio beneficio o para el de sus compañeros, aunque de forma indirecta. |
| Boss Priest | Abuelo de Lucius, cabeza de la familia Priest, dueño del Winton Flyer. | Respetado, autoritario pero justo, representa la ley y el orden moral en la vida de Lucius. Su presencia, aunque ausente físicamente, es una fuerza constante de preocupación para Lucius. |
Sección 2: La Llegada a Memphis y el Encuentro con Corrie
Los tres llegan a Memphis, y Boon se dirige directamente al burdel de la señorita Reba. Lucius, por primera vez expuesto a un entorno tan ajeno y controvertido, es alojado en una habitación separada. Allí conoce a la señorita Reba, la corpulenta y pragmática madame del establecimiento, y a Corrie, la prostituta de quien Boon está profundamente enamorado. Corrie, aunque inicialmente brusca, muestra una faceta más suave, especialmente al interactuar con Lucius. Lucius se siente incómodo y confundido por la situación, pero la curiosidad y la lealtad a Boon lo mantienen en la ciudad. Durante este tiempo, Lucius también observa las dinámicas entre los habitantes del burdel, notando la crudeza y la humanidad de quienes lo habitan. La situación se complica cuando Boon y Corrie tienen una discusión acalorada, lo que lleva a Boon a una rabieta de celos y posesividad.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Miss Reba | Madame del burdel en Memphis. Una mujer grande y experimentada, que dirige su negocio con una mezcla de pragmatismo y benevolencia. | Directa, cínica pero de buen corazón, con un fuerte sentido de la decencia y la ética personal, a pesar de su profesión. Actúa como una figura materna para las chicas y para Lucius durante su estancia. |
| Corrie | Prostituta en el burdel de Miss Reba, objeto de la obsesión de Boon. | Dura y cínica por su profesión, pero con una vulnerabilidad subyacente. Anhela una vida diferente y es sorprendentemente maternal y protectora con Lucius. Su relación con Boon es turbulenta y apasionada, y ella busca desesperadamente una salida de su vida actual. |
Sección 3: El Caballo "Relámpago" y el Problema Financiero
La situación da un giro inesperado cuando Ned, sin consultar a nadie, "pide prestado" el Winton Flyer para resolver una deuda de juego en un garito clandestino. No solo pierde el coche en una apuesta, sino que lo "recupera" intercambiándolo por un caballo de carreras llamado "Lightning" (Relámpago), que en realidad es una mula excepcionalmente rápida, pero difícil de controlar. Este intercambio genera una nueva complicación: necesitan dinero para recuperar el coche antes de que el abuelo de Lucius regrese a casa. Ned propone un plan audaz: usar a Lightning para ganar dinero en una serie de carreras de caballos locales. Este plan requiere un jinete y una estrategia para disimular la verdadera naturaleza del animal y su increíble velocidad. Lucius se ve arrastrado a este esquema, a pesar de sus reservas morales y su total falta de experiencia como jinete.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Lightning | Una mula de carreras de pura sangre, que Ned ha adquirido astutamente. A pesar de su apariencia humilde, es increíblemente rápida y tenaz, aunque también caprichosa y terca. Es el motor principal de la trama en esta sección, ya que alrededor de ella se construyen los planes para recuperar el coche. | Impredecible y desafiante, pero con un espíritu indomable. Su personalidad se manifiesta en su resistencia a seguir instrucciones y su tendencia a correr a su propio ritmo, lo que la hace tanto un desafío como una ventaja en las carreras. |
| Otis | Un joven rudo y astuto que se cruza en el camino de Lucius y sus compañeros. Se convierte en una especie de acosador o antagonista menor, que trata de aprovecharse de las situaciones. | Codicioso, deshonesto y con poca moral. Representa una de las facetas más oscuras del mundo que Lucius está comenzando a explorar, mostrando la facilidad con la que algunas personas manipulan y engañan a otros para su propio beneficio. |
Sección 4: El Plan de Ned y la Carrera
El grupo, ahora con Corrie a cuestas (quien ha abandonado el burdel debido a una disputa con Boon), se embarca en una odisea a través del campo de Mississippi. El plan de Ned es inscribir a Lightning en carreras locales contra otros caballos, apostando inteligentemente para acumular el dinero necesario. Lucius, el más ligero del grupo, es designado como jinete, a pesar de sus objeciones y miedo inicial. Ned desarrolla una estrategia compleja para engañar a los corredores y al público: Lightning solo correrá a su máxima velocidad si se le permite comenzar lentamente y luego alcanzar a los demás, lo que requiere un jinete que pueda controlar su ritmo. En esta sección, el grupo viaja de pueblo en pueblo, participando en pequeñas carreras y enfrentándose a la superstición, la astucia y la picardía de los lugareños. La moral de Lucius se pone a prueba constantemente mientras se ve obligado a participar en el engaño.
Sección 5: La Gran Carrera y la Intervención del Sheriff
La trama llega a su clímax con una gran carrera en un evento local. Aquí, el dinero necesario para recuperar el Winton Flyer está en juego. Sin embargo, no todo va según el plan. Las tensiones entre Boon y Corrie aumentan, llevando a un enfrentamiento físico entre Boon y un proxeneta local llamado Otis. Durante la carrera, Lucius debe aplicar la estrategia de Ned bajo una inmensa presión, enfrentándose a jinetes más experimentados y a las mañas de los oponentes. La situación se complica aún más con la inesperada aparición del Sheriff Parsham, quien no solo es un oficial de la ley, sino también una figura moral que pone en tela de juicio las acciones del grupo. El Sheriff se interesa por la situación del caballo y la participación de Lucius. Corrie, mostrando una inesperada determinación, se interpone en la pelea y toma una decisión drástica que cambiará su futuro, buscando proteger a Lucius y encontrar una vida más digna lejos del burdel. La carrera se convierte en un evento caótico y lleno de giros, con la moralidad de cada personaje siendo puesta a prueba.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Butch Lovemaiden | Un personaje rudo y sin escrúpulos que se cruza con el grupo en las carreras. Representa la parte más desagradable del mundo de las apuestas y las peleas clandestinas. Es un jinete y propietario de caballos de la zona. | Agresivo, tramposo y violento. Es un antagonista que encarna la confrontación física y moral a la que se enfrenta Lucius y el grupo, desafiando sus métodos y poniendo en riesgo su plan. |
| Sheriff Parsham | El sheriff local de la zona rural donde se llevan a cabo las carreras. Un hombre de ley y orden, con una presencia imponente. | Imparcial pero con un fuerte sentido de la justicia y la moralidad. Aunque initially sospechoso de las actividades del grupo, actúa con discernimiento, intentando entender la situación y aplicando la ley con una mezcla de firmeza y compasión, especialmente en lo que respecta a la protección de Lucius y la resolución de conflictos. |
Sección 6: Resolución y Regreso a Jefferson
Después de la carrera y la intervención del Sheriff, el grupo finalmente reúne el dinero suficiente para recuperar el Winton Flyer. Corrie toma la decisión de reformar su vida y encuentra un camino hacia la redención, con el apoyo de algunos de los personajes. El Sheriff Parsham, en lugar de arrestarlos, actúa con sabiduría y compasión, ayudando a desenredar la complicada situación y asegurándose de que se haga justicia de una manera que beneficie a todos, especialmente a Lucius. Los "rateros" regresan a Jefferson, y Lucius se enfrenta a su abuelo, Boss Priest. En un momento de profunda enseñanza, el abuelo, aunque consciente de la transgresión de Lucius, no lo castiga severamente, sino que le imparte una lección de vida sobre la moralidad, la responsabilidad y la complejidad del bien y el mal. Lucius regresa a su hogar transformado, habiendo cruzado el umbral de la inocencia a una comprensión más matizada del mundo.
Género Literario
- Bildungsroman (Novela de formación): Narra el desarrollo moral y psicológico del protagonista, Lucius Priest, desde la inocencia hasta una comprensión más compleja del mundo.
- Novela picaresca: Aunque no es estrictamente picaresca, comparte elementos como el viaje, las aventuras, los encuentros con personajes de diversas clases sociales y las estratagemas para sobrevivir o lograr un objetivo.
- Ficción de humor: Contiene numerosos momentos cómicos y situaciones absurdas, a menudo derivados de los planes de Ned y la interacción de los personajes.
- Southern Gothic (con un tono más ligero): Ambientada en el sur de Estados Unidos, explora temas morales y sociales, pero con un enfoque más optimista y cómico que las obras más oscuras de Faulkner.
Datos del Autor
William Faulkner (1897-1962) fue un novelista y cuentista estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1949. Es ampliamente considerado uno de los escritores más influyentes del siglo XX y una figura central de la literatura modernista y del sur de Estados Unidos.
- Lugar de nacimiento: New Albany, Mississippi.
- Obra principal: Conocido por sus novelas ambientadas en el ficticio condado de Yoknapatawpha, Mississippi, que creó a partir de su propio condado natal, Lafayette. Sus obras exploran la decadencia del Sur, la complejidad de la raza, la violencia, el honor, el tiempo y la memoria.
- Estilo: Caracterizado por narrativas no lineales, múltiples puntos de vista, el uso de la corriente de conciencia, extensas y complejas oraciones, y un lenguaje denso y poético.
- Temas recurrentes: La familia, el honor, la decadencia, la herencia del Sur, el impacto de la esclavitud, la locura, el tiempo y el destino.
- Premios: Además del Premio Nobel, ganó dos Premios Pulitzer por Ficción (uno por "The Reivers" en 1963, póstumamente, y otro por "A Fable" en 1955) y dos Premios Nacionales del Libro.
"The Reivers" fue su última novela publicada antes de su muerte, y se destaca por su tono más ligero y cómico en comparación con sus obras anteriores.
Moraleja
La moraleja central de "The Reivers" es la inevitable y a menudo desordenada pérdida de la inocencia en el camino hacia la madurez. A través de la experiencia de Lucius, el libro sugiere que la moralidad no es siempre blanco y negro, sino que existe en un complejo espectro de grises. Las "reglas" de la sociedad y las intenciones individuales no siempre se alinean.
También enseña sobre:
- La complejidad de la naturaleza humana: Las personas son una mezcla de virtudes y defectos. Boon es irresponsable pero leal, Corrie es una prostituta pero maternal, y Ned es un embaucador pero astuto.
- La redención y el aprendizaje: A pesar de las transgresiones, los personajes tienen la capacidad de aprender, cambiar y buscar una vida mejor, y la compasión es fundamental para este proceso.
- La importancia de la empatía: Comprender las motivaciones y circunstancias de los demás, incluso cuando sus acciones son cuestionables.
- La sabiduría que proviene de la experiencia: El abuelo de Lucius al final no castiga, sino que ofrece una profunda lección sobre la vida, el honor y las decisiones, reconociendo que la experiencia, por difícil que sea, es la mejor maestra. La verdadera moralidad se encuentra en cómo uno elige vivir después de cometer errores.
Curiosidades
- Última novela de Faulkner: "The Reivers" fue la última novela que William Faulkner publicó en vida. Se publicó en 1962, el mismo año de su muerte.
- Premio Pulitzer: Ganó el Premio Pulitzer de Ficción póstumamente en 1963, convirtiéndose en el segundo de los dos Pulitzer que recibió (el primero fue por "A Fable" en 1955).
- Tono inusual: Esta novela es notablemente más ligera, cómica y accesible que la mayoría de las obras de Faulkner, que suelen ser oscuras, complejas y densas. Muchos críticos la consideraron un descanso del estilo tortuoso por el que era conocido.
- Elementos autobiográficos: La historia contiene elementos semiautobiográficos. La aventura del niño Lucius en un coche "robado" con un adulto irresponsable y un mozo de cuadra, así como la ambientación en Mississippi a principios del siglo XX, reflejan aspectos de la propia juventud de Faulkner y su familiaridad con los primeros automóviles.
- Adaptación cinematográfica: Fue adaptada al cine en 1969 con el mismo título ("The Reivers" o "Los rateros"), protagonizada por Steve McQueen como Boon Hogganbeck. La película recibió críticas mixtas, pero es recordada por la actuación de McQueen y su tono cómico.
- Narrador octogenario: El narrador es Lucius Priest en su vejez, recordando los eventos de su infancia, lo que le da a la historia una perspectiva nostálgica y reflexiva sobre la pérdida de la inocencia.
