Mardi y un viaje hacia allá - Herman Melville
Resumen
'Mardi, y un viaje hacia allá' (Mardi, and a Voyage Thither) de Herman Melville es una compleja novela alegórica y filosófica, a menudo considerada una de las obras más difíciles de Melville. La historia comienza con Taji, un marinero estadounidense que abandona su ballenero en el Pacífico junto a un compañero llamado Jarl. Juntos, rescatan a una misteriosa y hermosa doncella rubia llamada Yillah de un sacerdote polinesio llamado Aleema, a quien Taji mata en el proceso. Taji se enamora perdidamente de Yillah y la lleva a las idílicas islas de Mardi (un archipiélago ficticio en el Pacífico), donde es venerado como un dios.
Sin embargo, la felicidad es efímera. Yillah desaparece misteriosamente, y Taji, atormentado por su ausencia y el recuerdo de Aleema, emprende una búsqueda incansable a través de las diversas islas de Mardi. En su viaje, es acompañado por un grupo de personajes alegóricos: Mohi (un historiador), Babbalanja (un filósofo escéptico), Yoomy (un poeta) y el rey Media, que a menudo representa el poder establecido.
A medida que el grupo navega de isla en isla, se encuentran con una miríada de culturas, sistemas políticos, religiones y filosofías, cada una representando una faceta de la sociedad y la existencia humana. La búsqueda de Yillah se transforma de una búsqueda romántica a una profunda exploración metafísica de la verdad, la belleza, la felicidad y el propósito de la vida. Taji es perseguido por las tres videntes de Hivohitee y la seductora Hautia, que representa los placeres mundanos y la tentación de abandonar su ideal. La novela se convierte en una sátira de la política, la religión y la cultura occidentales, mientras Taji y sus compañeros debaten sobre la libertad, la tiranía, la mortalidad y la inmortalidad. Al final, Taji se niega a detener su búsqueda y navega solo hacia el vasto e incierto océano, simbolizando una eterna búsqueda de un ideal inalcanzable.
Secciones del Libro
Sección 1
La historia comienza con Taji, el narrador, un marinero estadounidense a bordo del ballenero Arcturion en el Pacífico Sur. Descontento con la monotonía y la tiranía de la vida a bordo, Taji convence a Jarl, un marinero nórdico silencioso y leal, para desertar con él. Roban un pequeño bote, el Chinganda, y se lanzan a la deriva en el vasto océano, enfrentándose a la soledad, el hambre y la incertidumbre. Después de un tiempo, divisan otra canoa y, al acercarse, encuentran a dos figuras: un sacerdote polinesio corpulento llamado Aleema y una hermosa joven prisionera, Yillah, atada y destinada a ser sacrificada. Taji interviene, mata a Aleema y rescata a Yillah, ganándose su devoción. Samoa, el acompañante de Aleema, se les une después de ser herido en la refriega y haber salvado a Jarl. Juntos, llegan a las idílicas islas de Mardi, donde Taji es recibido con asombro y adoración, casi como una deidad, especialmente en la isla de Odo, de donde es originaria Yillah.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Taji | El narrador y protagonista, un joven marinero aventurero, idealista, melancólico, busca la libertad y el significado de la vida. Se enamora de Yillah y se obsesiona con su búsqueda. |
| Jarl | Marinero nórdico leal, pragmático, silencioso, fuerte, compañero constante de Taji. Representa la lealtad y la resiliencia. |
| Aleema | Sacerdote polinesio, corpulento, figura imponente y amenazante. |
| Yillah | Misteriosa y etérea doncella rubia, pura, inocente, símbolo de la belleza ideal, la verdad inalcanzable o la felicidad perdida. |
| Samoa | Marinero polinesio, astuto, leal una vez que se une a Taji. |
Sección 2
En Odo, Taji y Yillah viven un período de felicidad paradisíaca. Taji es venerado como un dios solar por los habitantes, y su amor por Yillah es profundo. Sin embargo, esta dicha es efímera. Un día, Yillah desaparece misteriosamente sin dejar rastro. La búsqueda inicial de Taji es en vano. Él cree que fue llevada por las tres videntes de Hivohitee o por Hautia, la reina de los placeres sensuales. Atormentado por su ausencia y por la culpa del asesinato de Aleema (que le persigue en forma de una sombra gemela), Taji decide emprender una búsqueda exhaustiva por todo el archipiélago de Mardi para encontrar a su amada. Para esta expedición, se le unen el rey Media, el gobernante de Odo, y tres figuras sabias que actúan como sus principales compañeros y consejeros en el viaje: Mohi, el historiador; Babbalanja, el filósofo; y Yoomy, el poeta.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Rey Media | El soberano de la isla de Odo y líder de la expedición. Representa el poder, la autoridad, la monarquía y el pragmatismo, aunque a menudo se ve superado por las ideas más profundas de sus compañeros. Siente respeto por Taji pero también es consciente de los límites del poder terrenal. |
| Mohi | El historiador. Es el custodio del pasado, conocedor de las leyendas y genealogías de Mardi. Representa la tradición, el conocimiento acumulado y la sabiduría basada en la experiencia y la historia. Tiende a ser conservador y a citar precedentes. |
| Babbalanja | El filósofo. Un pensador profundo y escéptico, a menudo melancólico, que cuestiona todas las verdades y convenciones. Representa la búsqueda intelectual, la razón crítica y la duda existencial. Sus discursos son complejos y llenos de alegorías. |
| Yoomy | El poeta. Es un joven romántico, sensible y soñador, cuya lira y canciones a menudo expresan los sentimientos y aspiraciones del grupo. Representa la belleza, la imaginación, la emoción y el idealismo. Sus versos a menudo reflejan el anhelo de Yillah. |
Sección 3
La nave de Taji y sus compañeros, el Chamois, comienza su peregrinación por las diversas islas de Mardi. Cada isla que visitan es una alegoría de diferentes aspectos de la sociedad, la política, la religión y la filosofía.
- Pola: Una isla donde la gente vive bajo la ilusión de ser reyes. Es una sátira sobre la vanidad humana y la autoproclamación de grandeza.
- Okolona: Una isla donde la gente busca el "gran secreto" de la vida, pero solo encuentran charlatanes y falsas promesas, simbolizando la búsqueda fútil de la verdad absoluta.
- Juam: Una isla donde los habitantes son extremadamente obesos, dedicados al placer y la indulgencia, representando la glotonería y el hedonismo.
- Miro y Flozella: Dos islas vecinas en constante disputa, que simbolizan la futilidad de la guerra y los conflictos políticos entre naciones.
- Vivenza: Una vasta y populosa isla que representa a los Estados Unidos, con sus virtudes y sus defectos: su idealismo de libertad, pero también sus contradicciones (como la esclavitud, aunque no se menciona explícitamente, se insinúa a través de sus debates sobre la libertad). Aquí se discuten temas como la democracia, la tiranía de la mayoría y la corrupción política.
- Diranda: Una isla donde la poesía es reverenciada, pero también se discute su valor y propósito.
- Veridia: Una isla de naturaleza exuberante, que representa la armonía con el entorno natural.
A través de estos encuentros, los personajes de Taji, Media, Mohi, Babbalanja y Yoomy se involucran en extensos debates filosóficos sobre la naturaleza de la felicidad, la verdad, la mortalidad, la inmortalidad, la libertad y la tiranía. La búsqueda de Yillah se entrelaza con estas discusiones, convirtiéndose en una búsqueda metafísica de un ideal inalcanzable.
Sección 4
Mientras continúan su viaje, Taji y sus compañeros se encuentran con constantes recordatorios y obstáculos en su búsqueda de Yillah. Son perseguidos por las tres videntes de Hivohitee, quienes le recuerdan a Taji el asesinato de Aleema y profetizan que Yillah está perdida para él para siempre. Las videntes representan la culpa y la retribución.
Simultáneamente, aparece Hautia, la reina de Flozella, una figura seductora y enigmática. Hautia envía a Taji mensajes, poemas y mensajeros para atraerlo a sus placeres y para que abandone su búsqueda de Yillah. Ella representa la sensualidad, los placeres mundanos, la distracción y la tentación del olvido. Es el polo opuesto de Yillah, que encarna la pureza y el ideal. Taji se siente tentado, pero su obsesión por Yillah es demasiado fuerte para ceder completamente a las ofertas de Hautia. Los debates con Babbalanja se vuelven más profundos, explorando la naturaleza del deseo y la diferencia entre la felicidad terrenal y la búsqueda de un ideal trascendente.
Sección 5
A medida que la búsqueda de Yillah se prolonga, la moral de Taji se ve cada vez más afectada por la melancolía y la duda. Sus compañeros, especialmente Babbalanja, comienzan a cuestionar la viabilidad y el sentido de una búsqueda tan interminable y aparentemente infructuosa. Babbalanja, con su perspectiva filosófica, advierte a Taji sobre la naturaleza ilusoria de los ideales y la inevitabilidad de la desilusión. Él sugiere que la felicidad reside en aceptar las imperfecciones del mundo y no en perseguir fantasmas.
A pesar de las advertencias y la creciente desesperación, Taji se niega a abandonar su búsqueda. Para él, Yillah no es solo una mujer, sino la encarnación de la verdad, la belleza y la felicidad suprema. Rendirse significaría renunciar a su propia alma y al propósito de su existencia. Las persecuciones de las videntes de Hivohitee y las seducciones de Hautia se intensifican, presionando a Taji para que elija entre el remordimiento, el placer y su ideal. Taji, sin embargo, persiste en su camino, cada vez más solo en su obsesión.
Sección 6
El viaje de Taji y sus compañeros llega a su punto culminante. Después de visitar innumerables islas y debatir sobre casi todos los aspectos de la existencia humana, el grupo se acerca a la conclusión de que Yillah es inalcanzable o que quizás nunca existió como una entidad física, sino como un ideal o una visión.
Taji se enfrenta directamente con Hautia, quien le revela que Yillah está con ella, pero de una manera que sugiere que Yillah es ahora inaccesible o ha sido corrompida. Es una especie de trampa o una revelación simbólica de que el ideal de Taji se ha fusionado con la tentación o simplemente se ha desvanecido. Los compañeros de Taji, cansados de la búsqueda y desilusionados, finalmente lo abandonan, optando por regresar a la comodidad y las limitaciones de Mardi. El rey Media regresa a su trono, Mohi a sus pergaminos, Babbalanja a su filosofía y Yoomy a su poesía, cada uno resignado a su propio destino y al mundo tal como es.
Taji, sin embargo, se niega a ceder. Rechaza las tentaciones de Hautia y las llamadas de sus antiguos compañeros. Solo, en su canoa, impulsado por una fuerza inquebrantable, se lanza hacia el vasto e inexplorado océano, más allá de los confines conocidos de Mardi. Su búsqueda de Yillah se convierte en una metáfora de la eterna búsqueda del hombre por la verdad, el ideal inalcanzable, la perfección o el significado último, sabiendo que el viaje es interminable y el destino incierto.
Género Literario: Novela alegórica, novela de aventuras, novela filosófica, romance (en el sentido de búsqueda idealizada), sátira. Es una mezcla compleja que a menudo se clasifica como una proto-novela modernista debido a su estructura fragmentada y su exploración psicológica.
Datos del Autor:
Herman Melville (1819-1891) fue un novelista, escritor de cuentos y poeta estadounidense. Nació en Nueva York en una familia con raíces coloniales. Su vida estuvo marcada por la aventura en el mar, lo que influyó profundamente en gran parte de su obra. Trabajó como marinero en un barco mercante que viajaba a Liverpool y luego como ballenero en el Pacífico Sur, donde desertó en las Islas Marquesas y vivió brevemente entre los nativos. Estas experiencias le proporcionaron el material para sus primeras novelas, como Typee (1846) y Omoo (1847), que fueron éxitos populares. Sin embargo, con obras como Mardi (1849) y, sobre todo, Moby Dick (1851), Melville comenzó a explorar temas más profundos y complejos, alejándose de la mera narrativa de aventuras, lo que resultó en una disminución de su popularidad en vida. Murió en relativa oscuridad y su genio no fue plenamente reconocido hasta el resurgimiento de su obra en el siglo XX.
Moraleja del Libro:
'Mardi' no ofrece una moraleja sencilla o unívoca, sino que plantea profundas preguntas existenciales. Entre sus posibles interpretaciones o "moralejas" se encuentran:
- La futilidad de la búsqueda del ideal absoluto: La obsesión de Taji por Yillah, una figura que puede ser inalcanzable o inexistente, sugiere que la búsqueda de la perfección o la verdad última puede ser una odisea interminable que conduce a la soledad y la desilusión.
- La crítica a la sociedad y la política: A través de las islas de Mardi, Melville critica alegóricamente las fallas de la humanidad, desde la tiranía y la corrupción política hasta la hipocresía religiosa y la superficialidad social.
- La importancia de la conciencia individual: Babbalanja a menudo representa la voz de la razón y el escepticismo, sugiriendo que la verdadera sabiduría reside en la introspección y la aceptación de la ambigüedad de la vida, en lugar de en la búsqueda de dogmas o ideales externos.
- El destino ineludible de la búsqueda humana: A pesar de la desesperación, Taji sigue adelante, lo que puede interpretarse como una afirmación de que el ser humano está condenado o destinado a una búsqueda perpetua de significado, incluso si nunca se encuentra.
Curiosidades del Libro:
- Punto de inflexión en la carrera de Melville: Mardi marcó una transición crucial en la carrera de Melville. Sus novelas anteriores (Typee, Omoo, Redburn) eran narrativas de aventuras basadas en sus experiencias marinas y fueron muy populares. Mardi fue su primer intento de una obra más alegórica y filosófica, lo que confundió a los lectores y críticos de la época y marcó el inicio de su declive comercial.
- Precursor de Moby Dick: Muchos críticos ven Mardi como un "borrador" o un precursor temático de Moby Dick. Ambas novelas presentan a un narrador obsesivo en una búsqueda simbólica a través del mar, rodeado de compañeros que encarnan diferentes perspectivas sobre la existencia. La complejidad alegórica y la ambición filosófica de Mardi sentaron las bases para la obra maestra posterior de Melville.
- Recepción inicial: La novela fue un fracaso comercial y crítico en su momento. La complejidad de su alegoría, la extensión de sus disquisiciones filosóficas y su abandono de la estructura de aventura directa alienaron a gran parte de su audiencia.
- Estructura y estilo: Mardi es notable por su estructura poco convencional, con una mezcla de prosa poética, canciones, diálogos filosóficos y sátira. Se considera una de las obras más experimentales de Melville.
- Interpretaciones de Yillah y Hautia: Yillah es ampliamente interpretada como el ideal de belleza, verdad, inocencia o felicidad inalcanzable. Hautia, por el contrario, representa la tentación sensual, los placeres mundanos y la corrupción, la antítesis del ideal de Taji. Esta dualidad es fundamental para la alegoría de la novela.
