Las memorias de Sherlock Holmes - Arthur Conan Doyle
Resumen
"Las memorias de Sherlock Holmes" es una colección de once relatos cortos que profundizan en la mente y los métodos del famoso detective Sherlock Holmes, narrados por su fiel compañero, el Dr. John H. Watson. Publicado originalmente en la revista "The Strand Magazine" entre 1892 y 1893, el volumen presenta una serie de casos intrigantes que abarcan desde el misterio de un caballo de carreras desaparecido hasta secretos familiares ocultos y traiciones internacionales. Cada historia destaca la astucia, la capacidad de observación y el razonamiento deductivo de Holmes, enfrentándolo a desafíos intelectuales complejos. La colección también es notable por introducir al hermano mayor de Holmes, Mycroft, y culmina con el icónico relato "El problema final", donde Holmes se enfrenta a su archienemigo, el profesor Moriarty, en un dramático desenlace en las cataratas de Reichenbach, un evento que Arthur Conan Doyle planeó como el final de su personaje principal. A través de estas historias, Watson no solo documenta las hazañas de su amigo, sino que también ofrece una visión íntima de su personalidad, sus excentricidades y su profunda dedicación a la justicia.
Secciones del Libro
Sección: "Estrella de Plata"
Esta historia comienza con la desaparición de Silver Blaze, un famoso caballo de carreras, y el asesinato de su entrenador, John Straker, poco antes de la prestigiosa Copa Wessex. El principal sospechoso es Fitzroy Simpson, un corredor de apuestas rival, que es encontrado cerca de la escena aturdido y con un arma ensangrentada. Holmes y Watson viajan a Dartmoor para investigar. Holmes observa que el perro del establo no ladró, lo que le sugiere que el intruso era alguien conocido por el perro. También deduce que el caballo no puede haber huido lejos solo, y que la lesión de Straker no fue causada por el arma de Simpson. A través de una cuidadosa inspección de la escena y un examen minucioso del lugar, Holmes descubre que Silver Blaze fue secuestrado por Straker mismo con la intención de drogarlo y hacerlo perder la carrera, pero el caballo, al ser asustado por la navaja de Straker (que este último utilizaba para una operación menor en el caballo), lo golpeó fatalmente en la cabeza. El caballo es finalmente encontrado disfrazado en un establo cercano y su "desaparición" fue un ingenioso truco para ocultar el asesinato accidental.
| Personaje | Características y Personalidad | Sherlock Holmes | Detective |
| Dr. Watson | Médico, narrador |
| Silver Blaze | Caballo de carreras |
| John Straker | Entrenador de Silver Blaze | Asesinado, intentó drogar al caballo para manipular la carrera. |
| Fitzroy Simpson | Apostador rival | Sospechoso inicial, encontrado cerca de la escena aturdido. |
| Coronel Ross | Dueño de Silver Blaze |
| Silas Brown | Entrenador de un caballo rival | Oculta a Silver Blaze en su establo. |
Sección: "La Cara Amarilla"
Grant Munro, un caballero inglés, busca la ayuda de Holmes tras el comportamiento extraño de su esposa, Effie. Ella le ha pedido dinero en secreto, ha hecho que le prometiera no espiar y ha mostrado preocupación por una casa desocupada cerca de su propiedad. Munro espía la casa y ve una figura con una cara amarillenta asomándose por la ventana. Horrorizado, sospecha que Effie tiene un amante secreto. Holmes, intrigado, investiga la casa y descubre que la "cara amarilla" es en realidad una máscara. Cuando Munro y Holmes irrumpen en la casa, encuentran a Effie con una niña pequeña de piel oscura y facciones que recuerdan a la figura enmascarada. Effie confiesa que su primer marido, de origen afroamericano, no murió de fiebre amarilla en Estados Unidos como ella había creído, sino que sobrevivió. Él la envió a Inglaterra con su hija, Lucy, pidiéndole que mantuviera su existencia en secreto para proteger a la niña de los prejuicios raciales de la época, ya que era mestiza. La "cara amarilla" era la propia hija, Lucy, que Effie había camuflado para que Munro no descubriera su origen. Munro, conmovido por la historia, acepta a Lucy en su hogar.
| Personaje | Características y Personalidad |
|---|---|
| Grant Munro | Cliente de Holmes, esposo de Effie. Angustiado, celoso, pero finalmente compasivo y comprensivo. |
| Effie Munro | Esposa de Grant Munro. Secreta, preocupada, actuando por amor y protección hacia su hija. |
| Lucy | Hija de Effie de su primer matrimonio. El motivo del misterio, aparece con una "cara amarilla" para ocultar su identidad. |
Sección: "El Empleado de Bolsa"
Arthur Pinner, un joven y ambicioso empleado de bolsa, acude a Holmes con un relato extraordinario. Respondiendo a un anuncio de empleo, se le ofrece un puesto muy lucrativo en la firma de Maupertuis y Cross, pero con la condición de que cambie su apellido a "Pinner" temporalmente y se mude a Birmingham para trabajar desde allí. Al llegar a su nuevo puesto, se da cuenta de que el "edificio de oficinas" es solo una fachada y que el hombre que le ofreció el empleo (uno de los "socios") se parece asombrosamente a él. Holmes y Watson investigan, descubriendo una trama en la que dos hermanos, Beddington, uno abogado y otro estafador, intentaron suplantar a Arthur Pinner para tener acceso a los documentos de otra importante firma de bolsa, que Pinner supuestamente custodiaría. Uno de los hermanos, Hall Pycroft (anteriormente Beddington), había intentado incriminar a Pinner y huir con una gran cantidad de bonos.
| Personaje | Características y Personalidad | Arthur Pinner | Joven empleado de bolsa. Ambicioso, ingenuo, se ve envuelto en una estafa. |
| Hall Pycroft | Estafador, se hace pasar por uno de los "socios". Suplantador, calculador. |
| Beddington (el abogado) | Hermano de Hall Pycroft. Cómplice en la estafa. |
Sección: "La Gloria Scott"
Holmes narra a Watson uno de sus primeros casos, ocurrido durante sus vacaciones universitarias en la finca de un amigo, Victor Trevor. El padre de Victor, un hombre acaudalado y de buen carácter, se altera mucho cuando un antiguo conocido, llamado Hudson, aparece en su vida. Más tarde, llega otro hombre, un tal Prendergast, que también fue conocido de su padre en el pasado. Tras una serie de eventos extraños, incluyendo la exigencia de Hudson de tratar a Prendergast como un sirviente y la posterior muerte de Prendergast, el padre de Victor sufre un derrame cerebral. Antes de morir, confiesa la verdad a Holmes: su verdadero nombre era James Armitage y él era un antiguo convicto que había huido de Australia a bordo del barco prisión "Gloria Scott". Él y algunos compañeros se amotinaron, robaron un tesoro y luego se repartieron el botín. Hudson y Prendergast eran antiguos cómplices que lo estaban chantajeando. El "código" que el padre de Victor estaba descifrando con tanto esfuerzo era un mensaje de uno de los antiguos compañeros que confirmaba la traición y el chantaje de Prendergast.
Sección: "El Ritual de Musgrave"
Holmes comparte otro de sus primeros casos con Watson, una extraña situación en la que estuvo involucrado Reginald Musgrave, un cliente que era también un viejo conocido de la universidad. Musgrave, un descendiente de una antigua familia de Surrey, se ve envuelto en el misterio de la desaparición de dos de sus sirvientes: Brunton, el mayordomo, y Rachel Howells, la doncella. Brunton, un hombre brillante y ambicioso con un pasado desconocido, había sido despedido tras ser descubierto husmeando en documentos familiares y comportándose de manera inadecuada. Rachel Howells, una mujer con la que Brunton mantenía una relación, también desaparece poco después. Holmes se concentra en un antiguo ritual de Musgrave, un acertijo transmitido de generación en generación que parece inútil, pero que Holmes deduce que es una serie de instrucciones para encontrar un tesoro oculto. Holmes descubre que Brunton había resuelto el acertijo y encontrado el tesoro, una corona de los Estuardo, pero Rachel Howells lo había atrapado en el compartimento secreto del tesoro, causándole la muerte, por celos o venganza. Rachel, al parecer, se había ahogado en el estanque cercano al escapar.
