Canguro - David Herbert Lawrence
Resumen
'Kangaroo' de D.H. Lawrence narra la experiencia del escritor inglés Richard Lovat Somers y su esposa Harriet, quienes, buscando escapar de la Europa posguerra, se establecen en un pequeño pueblo costero de Nueva Gales del Sur, Australia, en 1922. A través de la mirada de Richard, la novela explora la compleja y a menudo contradictoria naturaleza de la sociedad australiana, el paisaje indómito y, sobre todo, las corrientes políticas extremas que bullían en la época. Richard se ve envuelto en el enigmático mundo de Benjamin Cooley, apodado "Kangaroo", líder de una organización paramilitar de derecha llamada los "Diggers" (Legión Australiana), que propugna un nacionalismo fuerte y un liderazgo basado en el "amor". Al mismo tiempo, Richard observa el movimiento socialista local. Atrapado entre su anhelo de una comunidad ideal y su inquebrantable individualismo, Richard lucha con la tentación de la ideología colectiva frente a su necesidad de libertad personal. La novela culmina en un conflicto político violento que fuerza a Richard a confrontar las brutalidades inherentes a cualquier extremismo, llevándolo a una profunda desilusión y a la decisión de abandonar Australia en busca de un lugar donde su espíritu pueda encontrar verdadera paz.
Secciones del Libro
Sección 1: La Llegada a Australia y los Primeros Contactos
Richard Lovat Somers, un escritor inglés de unos cuarenta años, y su esposa Harriet llegan a Australia, buscando escapar de las secuelas de la Primera Guerra Mundial y la desilusión con la civilización europea. Se instalan en una cabaña alquilada en Thirroul, un pueblo costero al sur de Sídney. Richard se siente inicialmente atraído por la vastedad y el carácter primitivo del paisaje australiano, pero también experimenta una sensación de extrañeza y aislamiento. Observa a los australianos con una mezcla de curiosidad y desapego, percibiendo una cierta dureza y una falta de profundidad emocional en sus interacciones. Pronto entablan amistad con la familia Callcott, vecinos de la zona.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Richard Lovat Somers | Escritor inglés, ex-combatiente, intelectual, observador. | Individualista, atormentado por la guerra, buscadores de sentido, escéptico pero anhelante de una nueva sociedad. |
| Harriet Somers | Esposa de Richard, británica. | Pragmática, terrenal, cariñosa, a menudo escéptica de las divagaciones intelectuales de su marido. |
| Jack Callcott | Vecino australiano, ex-soldado de la Primera Guerra Mundial. | Amistoso, directo, representativo del australiano común, leal. |
| Jaz Callcott | Esposa de Jack Callcott. | Amable, sencilla, hospitalaria. |
Sección 2: Introducción al Mundo Político Australiano
A medida que Richard y Harriet se asientan, comienzan a tomar contacto con la vida social y política local. Richard es presentado a Benjamin Cooley, un abogado carismático y enigmático, conocido por el apodo de "Kangaroo" debido a su figura. Kangaroo es el líder de una organización paramilitar de derechas llamada los "Diggers" o la "Legión Australiana", compuesta principalmente por veteranos de guerra. La ideología de Kangaroo es una mezcla de nacionalismo australiano, anti-comunismo y una filosofía de "liderazgo por amor", que busca unificar la nación bajo un gobierno fuerte y paternalista. Richard se siente extrañamente atraído por la figura de Kangaroo y su visión, a la vez que mantiene una distancia crítica, desconfiando de cualquier movimiento colectivo que pueda suprimir la individualidad. Kangaroo intenta reclutar a Richard en su organización, viéndolo como una figura intelectual valiosa.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Benjamin Cooley ("Kangaroo") | Abogado, líder de los "Diggers", figura imponente. | Carismático, enigmático, idealista pero con tintes autoritarios, manipulador, posee una visión mesiánica. |
Sección 3: Profundizando en la Filosofía de Kangaroo
Richard se ve cada vez más involucrado en las discusiones con Kangaroo y sus seguidores. Se siente fascinado por la compleja personalidad de Kangaroo, quien oscila entre un idealismo casi místico sobre el "amor" y el liderazgo, y una capacidad pragmática y a veces brutal para la acción política. Kangaroo ve en Richard a un posible ideólogo para su movimiento, un intelectual capaz de dar forma a su visión. Sin embargo, Richard lucha internamente con la idea de someterse a cualquier forma de colectivismo. Su experiencia en la guerra le ha dejado una profunda desconfianza hacia la autoridad y la masa. Harriet, por su parte, observa todo con una mezcla de recelo y preocupación, instando a Richard a mantener la distancia y cuestionando la ingenuidad de involucrarse en tales movimientos. Richard también se encuentra con otros miembros de los Diggers, como Vickers, un hombre más radical y violento que contrasta con la retórica de "amor" de Kangaroo, revelando las tensiones internas del movimiento.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Vickers | Miembro de los "Diggers", ex-soldado. | Radical, propenso a la violencia, leal a Kangaroo. |
Sección 4: La Contemplación del Individualismo y la Sociedad
Mientras las tensiones políticas aumentan en Australia, Richard reflexiona sobre su propio pasado y sus convicciones. Rememora sus años en Inglaterra, su lucha durante la guerra y su profunda alienación de la sociedad moderna. Se cuestiona la naturaleza de su matrimonio con Harriet, a quien ama profundamente pero con quien a veces siente una brecha intelectual. Richard se da cuenta de que su búsqueda de una nueva sociedad es, en el fondo, una búsqueda de sí mismo y de un lugar donde su espíritu pueda ser verdaderamente libre. Examina tanto el movimiento de Kangaroo como el movimiento socialista o comunista que también está presente en la región. Richard critica la rigidez y la deshumanización de ambos extremos políticos, buscando un "tercer camino" que parezca inalcanzable. Se siente atraído por la potencia vital que percibe en Australia, pero a la vez rechaza la estrechez de miras y la violencia latente que ve en sus habitantes.
Sección 5: El Clímax Político y la Desilusión
La situación política se vuelve tensa, con un ambiente de huelgas y enfrentamientos laborales. Los Diggers, bajo el liderazgo de Kangaroo, se preparan para actuar contra los socialistas y los agitadores sindicales. Richard se encuentra en el centro de esta efervescencia. Es testigo de la violencia callejera, las manifestaciones y los choques entre las facciones opuestas. Presencia cómo la ideología, ya sea de derecha o de izquierda, se traduce en brutalidad y fanatismo. Un enfrentamiento violento en las calles revela la verdadera naturaleza del poder y la agresión inherente a los movimientos colectivos. Kangaroo es herido en estos disturbios, lo que marca un punto de inflexión. Richard ve desmoronarse el ideal de "liderazgo por amor" bajo el peso de la violencia real. Su desilusión es profunda: se da cuenta de que ninguna ideología política, por muy atractiva que suene en teoría, puede ofrecer la salvación o la paz que busca. La cruda realidad del conflicto lo confronta con la imposibilidad de encontrar un refugio utópico en el mundo.
Sección 6: La Partida
Tras los violentos acontecimientos y la convalecencia de Kangaroo (quien finalmente muere a causa de sus heridas), Richard y Harriet toman la decisión de abandonar Australia. La experiencia los ha dejado marcados. Richard se da cuenta de que el "nuevo mundo" no es el escape idealizado que había imaginado; los mismos problemas de la vieja Europa (la lucha por el poder, la violencia, la superficialidad) han echado raíces allí. Aunque aún siente una conexión con la tierra salvaje de Australia, el fervor político y la brutalidad que ha presenciado lo han desalentado. Embarcan en un barco rumbo a otra parte del mundo, aún en su búsqueda incesante, pero con una comprensión más amarga y realista de las complejidades humanas y la imposibilidad de encontrar una solución externa a sus conflictos internos.
Género Literario
Novela, Ficción autobiográfica, Ficción política, Modernismo.
Datos del Autor
David Herbert Lawrence (1885-1930) fue un influyente escritor inglés, conocido por sus novelas, poemas, relatos cortos, ensayos y crítica literaria. Nació en Eastwood, Nottinghamshire, en el seno de una familia de clase trabajadora (su padre era minero). Su obra explora temas como la industrialización, la sexualidad, el vitalismo, las relaciones entre sexos, la individualidad y la sociedad, y la búsqueda de la autenticidad. Fue una figura controvertida en su tiempo debido a la franqueza con la que abordaba la sexualidad y las emociones, lo que llevó a la censura de algunas de sus obras, como 'El amante de Lady Chatterley'. 'Kangaroo' es una de sus "novelas de viaje", escritas durante sus años de peregrinación por el mundo en busca de un lugar donde la vida pudiera ser vivida con mayor intensidad y libertad.
Moraleja
La "moraleja" principal de 'Kangaroo' es la crítica a la fe ciega en las ideologías políticas extremas, tanto de derecha como de izquierda, como soluciones para los problemas humanos y sociales. La novela sugiere que el individualismo y la libertad personal son esenciales, y que la entrega a una causa colectiva, por muy atractiva que parezca, inevitablemente conduce a la supresión del espíritu y a la violencia. Lawrence, a través de Richard Somers, concluye que la verdadera satisfacción y significado no se encuentran en los movimientos políticos ni en la construcción de una utopía externa, sino en la autenticidad del ser interior y en la conexión genuina entre individuos.
Curiosidades
- 'Kangaroo' es una de las novelas más abiertamente autobiográficas de D.H. Lawrence, reflejando su estancia en Thirroul, Nueva Gales del Sur, Australia, entre mayo y agosto de 1922, junto a su esposa Frieda.
- El personaje de Richard Lovat Somers es un alter ego de Lawrence, y Harriet Somers es claramente su esposa Frieda. Las discusiones sobre el matrimonio, el arte y la política reflejan las preocupaciones y vivencias del propio autor.
- La figura de Benjamin Cooley ("Kangaroo") se cree que está inspirada en la figura de algún líder político o figura pública que Lawrence pudo haber conocido o de quien tuvo noticias durante su corta estancia en Australia. Algunos historiadores sugieren posibles inspiraciones en el político australiano de derecha, P.R. Stephensen, o en el general Sir John Monash.
- Lawrence escribió la novela en solo tres meses, lo que la dota de una inmediatez y una energía cruda que reflejan su intensa experiencia en Australia.
- A pesar de ser una novela política, 'Kangaroo' también es una profunda exploración psicológica de un hombre en busca de significado y un análisis de la relación marital. Las descripciones del paisaje australiano son vívidas y forman un telón de fondo casi mítico para los dilemas internos de los personajes.
- La novela ha sido interpretada como una crítica temprana a los movimientos totalitarios y fascistas que comenzaban a gestarse en Europa en la década de 1920, anticipando sus peligros a través de la representación de los "Diggers".
