Intruso en el polvo - William Faulkner
Resumen
"Intruder in the Dust" narra la historia de Lucas Beauchamp, un orgulloso y anciano hombre negro acusado injustamente del asesinato de Vinson Gowrie, un hombre blanco. La trama se desarrolla en el ficticio condado de Yoknapatawpha, Misisipi, durante la década de 1940. El joven Chick Mallison, un adolescente blanco que se siente en deuda con Lucas por un incidente pasado, junto con su amigo negro Aleck Sander y la valiente y anciana Miss Habersham, emprende una peligrosa misión para desenterrar el cuerpo de la víctima y probar la inocencia de Lucas. Su investigación revela una conspiración dentro de la familia Gowrie, exponiendo las profundas tensiones raciales y sociales del Sur. El tío de Chick, Gavin Stevens, un abogado local, inicialmente escéptico, termina por involucrarse, enfrentándose a la turba y a los prejuicios arraigados de la comunidad para asegurar que prevalezca la justicia. La novela es una meditación sobre la justicia, la moralidad individual y el racismo institucionalizado.
Secciones del Libro
Sección 1
La historia comienza con la detención de Lucas Beauchamp, un anciano negro, acusado de asesinar a Vinson Gowrie, un hombre blanco. La comunidad blanca, dominada por prejuicios raciales, da por sentada la culpabilidad de Lucas y la inminencia de un linchamiento. Chick Mallison, un joven blanco de dieciséis años, sobrino del abogado Gavin Stevens, se siente impulsado a ayudar a Lucas debido a un encuentro previo y un sentimiento de deuda. Años antes, Chick había caído en una trampa de cazadores en la tierra de Lucas y, al ser ayudado, Lucas le había ofrecido comida en su mesa, un acto que Chick, por su crianza blanca, percibió como una humillación al sentir que no podía pagarle. Esta experiencia dejó en Chick una mezcla de respeto, resentimiento y una conciencia incómoda. Ahora, con Lucas en la cárcel, la urgencia de actuar recae sobre Chick. Lucas, desde su celda, desafía a Chick a que desentierre el cuerpo de Vinson Gowrie, insinuando que así encontrarán al verdadero asesino.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Lucas Beauchamp | Anciano afroamericano, propietario de tierras, viudo. | Orgulloso, digno, impávido, desafiante, independiente, sabio. |
| Chick Mallison | Joven blanco de 16 años, narrador de la historia. | Sensible, moralmente consciente, influenciado por su entorno pero con un sentido de la justicia. |
| Gavin Stevens | Tío de Chick, abogado y fiscal del condado. | Intelectual, elocuente, a menudo cínico, lucha con la complejidad de las leyes y la moralidad. |
| Vinson Gowrie | Hombre blanco, víctima de asesinato. | Poca información directa, pero es el catalizador de la trama. |
| Hampton | Sheriff del condado. | Pragmático, intenta mantener el orden y evitar el linchamiento, pero limitado por las costumbres de la época. |
Sección 2
Impulsado por la demanda de Lucas y su propia conciencia, Chick convence a su amigo Aleck Sander, un joven negro de su misma edad, para que lo acompañe en la peligrosa misión de desenterrar el cuerpo de Vinson Gowrie. Poco después, se une a ellos Miss Habersham, una anciana y enérgica mujer blanca de una familia aristocrática del Sur, quien tiene un profundo respeto por Lucas y su difunta esposa, Mollie. Los tres viajan al cementerio de los Gowrie, un lugar aislado. Bajo la oscuridad de la noche, comienzan a cavar la tumba de Vinson. El trabajo es arduo y espantoso, no solo por la naturaleza de la tarea, sino también por el miedo constante a ser descubiertos por los Gowrie o la turba. Después de horas de esfuerzo, desentierran un ataúd. Para su horror, descubren que el cuerpo dentro no es el de Vinson Gowrie. En su lugar, encuentran el cadáver de un hombre distinto, un blanco con una cicatriz en la cabeza, evidentemente asesinado de un disparo y luego enterrado apresuradamente en la tumba de Vinson.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Aleck Sander | Joven afroamericano, amigo de Chick. | Leal, valiente, pragmático, actúa como la voz de la precaución. |
| Miss Habersham | Anciana mujer blanca, de familia tradicional del Sur. | Valiente, decidida, con un fuerte sentido de la justicia y desafía las normas raciales. |
Sección 3
El descubrimiento del cuerpo equivocado no solo confirma la inocencia de Lucas sino que también expone una conspiración más compleja. Chick, Aleck y Miss Habersham regresan con la impactante noticia, y ahora Gavin Stevens comienza a tomarse en serio el caso. La revelación de que Vinson Gowrie no es el cuerpo enterrado en su propia tumba significa que Vinson no fue la primera víctima y que Lucas no es el asesino. Deciden que deben volver a cavar, buscando el cuerpo real de Vinson Gowrie en otro lugar del cementerio o sus alrededores. Esta vez, el peligro es mayor, ya que los Gowrie saben que algo está sucediendo. Los tres protagonistas, con la ayuda de algunos hombres negros de la comunidad que trabajan para ellos y que confían en Lucas, regresan al cementerio. Después de una búsqueda minuciosa, encuentran el cuerpo de Vinson Gowrie, enterrado en un lugar diferente, con una herida de bala en la espalda, lo que indica que fue asesinado por detrás y no en un enfrentamiento.
Sección 4
Con el descubrimiento del verdadero cuerpo de Vinson y la identificación del hombre blanco desconocido enterrado en su tumba, la verdad comienza a emerger. Se revela que el hombre desconocido era un traficante de whisky, y Crawford Gowrie, el hermano de Vinson, había estado involucrado en el contrabando con él. Crawford había matado al traficante y, para encubrir su crimen, había enterrado el cuerpo en la tumba de Vinson. Cuando Vinson descubrió el secreto de su hermano, Crawford lo asesinó a él también y culpó a Lucas Beauchamp, sabiendo que la comunidad racista del Sur culparía automáticamente al hombre negro. Gavin Stevens, armado con estas pruebas y la valentía de los jóvenes y Miss Habersham, confronta a Crawford Gowrie y a su familia. La presión de la evidencia y el riesgo de una exposición pública (y el linchamiento de Crawford por su propia familia si se resistía) los obliga a confesar. Lucas Beauchamp es exonerado y liberado, mientras que Crawford es arrestado. La historia concluye con la reflexión de Chick sobre la lentitud del cambio social y racial, pero también sobre el poder de la acción individual para desafiar las injusticias arraigadas.
Género literario: Novela de misterio, ficción gótica del sur, novela de aprendizaje (Bildungsroman), drama judicial.
Datos del autor: William Faulkner (1897-1962) fue un novelista y cuentista estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1949. Es conocido por sus novelas y cuentos ambientados en el ficticio condado de Yoknapatawpha, Misisipi, que se basaba en el condado de Lafayette, Misisipi, donde pasó gran parte de su vida. Su obra se caracteriza por su prosa compleja, el uso de múltiples narradores, saltos en el tiempo, monólogos interiores y una profunda exploración de temas como el racismo, la decadencia del Sur, la violencia, la historia y la moralidad. Algunas de sus obras más famosas incluyen "El sonido y la furia", "Mientras agonizo", "¡Absalón, Absalón!" y "Luz de agosto".
Moraleja del libro: La novela explora la dificultad de alcanzar la justicia en una sociedad profundamente arraigada en el prejuicio racial. Sugiere que la verdadera moralidad y el coraje individual pueden desafiar y, en última instancia, superar las estructuras injustas del racismo y la injusticia social. También resalta la importancia de la acción individual y la responsabilidad personal para cambiar un sistema injusto, incluso cuando la ley y la sociedad parecen estar en contra. La verdadera dignidad y humanidad no están ligadas al color de la piel, sino a la integridad del carácter.
Curiosidades del libro:
- Faulkner escribió "Intruder in the Dust" en un estilo más lineal y accesible que muchas de sus otras obras, a menudo densas y complejas, lo que la convierte en una buena introducción a su literatura.
- Fue adaptada al cine en 1949, dirigida por Clarence Brown y protagonizada por Claude Jarman Jr. como Chick Mallison y Juano Hernández como Lucas Beauchamp, quien recibió elogios de la crítica por su interpretación.
- El personaje de Lucas Beauchamp aparece en otras obras de Faulkner, como "Go Down, Moses", donde su herencia mixta (nieto de un terrateniente blanco y una esclava negra) y su orgullo son elementos clave de su caracterización.
- La novela es un fuerte alegato contra el linchamiento y el racismo en el Sur de Estados Unidos, un tema recurrente en la obra de Faulkner. Fue una de las pocas obras de Faulkner que abordó directamente las tensiones raciales de su tiempo con un tono más didáctico y moralizante.
- El propio Faulkner se refirió a Lucas Beauchamp como el "hombre más valiente" que jamás había creado, a pesar de que el personaje es en gran medida pasivo durante la mayor parte de la acción, confiando en Chick para actuar.
