El hombre invisible - H. G. Wells
Resumen
La novela "El hombre invisible" de H.G. Wells narra la historia de Griffin, un brillante pero amoral científico que descubre la fórmula para volverse invisible. Huyendo de la persecución y buscando un refugio donde continuar sus experimentos, llega al pueblo de Iping, ocultando su condición bajo vendajes y gafas oscuras, lo que genera una gran curiosidad y sospecha entre los lugareños. Cuando su secreto es descubierto, Griffin desata una ola de caos y terror, revelando su naturaleza egoísta y megalómana. Tras escapar, intenta reclutar a un vagabundo llamado Thomas Marvel y luego busca la ayuda de un antiguo compañero de universidad, el Dr. Kemp, a quien le confiesa sus ambiciones de establecer un "reino del terror" invisible. Sin embargo, Kemp lo traiciona, alertando a las autoridades, lo que culmina en una brutal cacería humana y la trágica muerte de Griffin, quien recupera su visibilidad al fallecer.
Secciones del Libro
Sección 1: La llegada del extraño
Un frío día de febrero, un hombre misterioso llega a la posada "Coach and Horses" en el pequeño pueblo de Iping. El hombre está completamente cubierto de vendajes, lleva gafas oscuras y un sombrero de ala ancha, y muestra una evidente aversión a ser observado. La señora Hall, la dueña de la posada, se siente intrigada y algo nerviosa por su huésped, quien exige soledad y pide que le sirvan sus comidas en su habitación. Su equipaje incluye numerosos frascos y extraños aparatos de vidrio.
| Personajes involucrados | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Sra. Hall | Dueña de la posada "Coach and Horses". Curiosa, amable. | Acogedora, chismosa, algo aprensiva. |
| Sr. Hall | Esposo de la Sra. Hall. | Poco participativo en los asuntos de la posada, más preocupado por sus propias cosas. |
| Teddy Henfrey | Relojero local. | Curioso, hablador, algo entrometido. |
Sección 2: Misterios y sospechas
A medida que pasan los días, el comportamiento del extraño se vuelve más errático. Permanece encerrado en su habitación, realizando experimentos ruidosos, y solo sale de noche. Se irrita fácilmente ante cualquier interrupción o pregunta, y sus vendajes y gafas le dan un aspecto fantasmagórico. Los rumores y la curiosidad crecen entre los aldeanos. La señora Hall intenta sonsacarle información sin éxito. Pequeños incidentes, como el robo de dinero y objetos en el pueblo, comienzan a ocurrir, y aunque nadie sospecha directamente del extraño, su presencia exacerba el ambiente de misterio.
| Personajes involucrados | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Dr. Cuss | Médico local. | Curioso, observador, con una mentalidad científica. |
| Sr. Bunting | Vicario del pueblo. | Respetado, algo conservador, propenso a la confusión. |
Sección 3: El descubrimiento
La situación se vuelve insostenible cuando el extraño se retrasa en el pago del alquiler y se produce un robo en la vicaría. La señora Hall, harta de sus modos y sus deudas, decide confrontarlo. Al intentar entrar en su habitación, se desencadena una confrontación violenta. El extraño revela que es invisible al quitarse los vendajes y las gafas. Un brazo y una mano invisibles golpean a la gente, y la ropa vacía se mueve por sí misma. El caos estalla en la posada mientras los aldeanos intentan, en vano, contener a una fuerza invisible. El hombre invisible, que se revela como Griffin, logra escapar de Iping en medio del pánico general.
Sección 4: La fuga y Thomas Marvel
Griffin, ahora completamente desnudo e invisible, huye de Iping y se encuentra con Thomas Marvel, un vagabundo excéntrico y algo cobarde que está sentado al borde de la carretera. Griffin le revela su condición y lo aterroriza para que se convierta en su asistente involuntario. Marvel debe cargar con sus libros y algunos de sus aparatos, y actuar como su conexión con el mundo visible. Griffin lo obliga a cometer robos para obtener dinero y ropa, y lo amenaza constantemente para asegurar su obediencia.
| Personajes involucrados | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Thomas Marvel | Vagabundo, bajo de estatura, con nariz roja. | Cobarde, supersticioso, propenso al pánico, egoísta. |
Sección 5: La historia de Griffin
Mientras se esconden y realizan pequeños robos, Griffin le cuenta a Marvel su trágica historia. Revela que fue un brillante estudiante de medicina que se desvió hacia la física y la química, obsesionado con la óptica y la posibilidad de alterar el índice de refracción de los cuerpos para hacerlos invisibles. Después de años de investigación secreta, descubrió la fórmula. Su primera prueba fue con un gato, que se volvió invisible y luego se perdió. Desesperado por probarla en sí mismo y corto de dinero, robó a su propio padre, quien luego se suicidó al enterarse del robo. Griffin se volvió invisible, pero pronto descubrió las dificultades de su condición: el frío, la imposibilidad de comer sin que la comida fuera visible hasta la digestión, y la hostilidad de un mundo que no podía verlo. Para escapar de la persecución, incendió su apartamento y huyó a Iping.
Sección 6: El plan y la traición
Griffin decide buscar ayuda y recurre a un antiguo compañero de universidad, el Dr. Kemp, que ahora reside en Port Burdock. Exhausto y herido, Griffin irrumpe en la casa de Kemp y se revela. Le cuenta a Kemp el resto de su historia y sus ambiciosos planes. Griffin ya no desea simplemente sobrevivir; ahora quiere usar su invisibilidad para establecer un "reino del terror", utilizando el miedo y la fuerza para dominar a la gente y obtener poder. Le pide a Kemp que sea su cómplice y le ayude a ejecutar este plan.
| Personajes involucrados | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Dr. Kemp | Médico, antiguo compañero de universidad de Griffin. | Inteligente, observador, ético, pragmático. |
Sección 7: La caza del hombre invisible
A pesar de su curiosidad científica, el Dr. Kemp está horrorizado por los planes de Griffin y su desquiciada megalomanía. Sabiendo que Griffin es peligroso y que sus intenciones son malévolas, Kemp decide traicionarlo y contacta a la policía, específicamente al Coronel Adye. Intenta mantener a Griffin en la casa mientras se prepara una trampa. Sin embargo, Griffin se da cuenta de la traición y escapa justo cuando la policía llega. Mientras tanto, Thomas Marvel, harto y aterrorizado, se rebela y huye con los tres libros de Griffin que contenían sus secretos científicos, buscando refugio en un bar. La policía y los ciudadanos de Port Burdock se organizan para intentar capturar al hombre invisible.
| Personajes involucrados | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Coronel Adye | Jefe de la policía de Port Burdock. | Determinado, organizado, algo convencional. |
Sección 8: El final trágico
Griffin, furioso por la traición de Kemp, desata su ira en la ciudad, atacando a la gente y creando caos. Su objetivo principal es matar a Kemp. Se produce una persecución desesperada por las calles de Port Burdock, con Kemp tratando de escapar y la multitud intentando ayudarlo. Finalmente, Kemp, con la ayuda de un grupo de trabajadores y el Coronel Adye, logra arrinconar y someter a Griffin. El hombre invisible es golpeado brutalmente por la multitud. En sus últimos momentos, su invisibilidad se revierte lentamente, revelando su cuerpo maltratado ante la multitud atónita. Griffin muere, y su secreto de la invisibilidad se pierde con él, a excepción de los libros que Marvel guardó. Thomas Marvel, recuperándose del shock, decide quedarse con el dinero que robó Griffin y los cuadernos, viviendo una vida tranquila y ocasionalmente mostrando a los curiosos los libros encriptados, sin revelar nunca su contenido.
Género literario
Novela de ciencia ficción, terror y crítica social. También puede clasificarse dentro del subgénero de la "ficción científica temprana" o "proto-ciencia ficción".
Datos del autor
- Nombre completo: Herbert George Wells
- Nacimiento: 21 de septiembre de 1866, Bromley, Kent, Inglaterra.
- Fallecimiento: 13 de agosto de 1946, Londres, Inglaterra.
- Profesión: Escritor, periodista, sociólogo e historiador.
- Obras destacadas: Es considerado, junto con Julio Verne, uno de los "padres de la ciencia ficción". Entre sus obras más conocidas se encuentran "La máquina del tiempo", "La guerra de los mundos", "La isla del Doctor Moreau" y "Primeros hombres en la Luna".
- Influencia: Sus obras exploraron temas como la evolución, la tecnología, la política y la sociedad, influyendo profundamente en el desarrollo del género de ciencia ficción y en la literatura en general.
Moraleja
"El hombre invisible" es una poderosa reflexión sobre cómo el poder sin responsabilidad y la inteligencia sin moralidad pueden llevar a la corrupción y la autodestrucción. La invisibilidad, que podría haber sido una herramienta para el bien, se convierte en la perdición de Griffin, exponiendo su egoísmo, resentimiento y megalomanía. La novela advierte sobre los peligros del aislamiento, la obsesión científica sin límites éticos y la naturaleza intrínsecamente social del ser humano, sugiriendo que el verdadero poder reside en la empatía y la conexión con los demás, no en la dominación.
Curiosidades
- Inspiración: Wells se inspiró en la ciencia de la refracción de la luz, que había estudiado en profundidad con el famoso biólogo Thomas Henry Huxley. La idea de alterar el índice de refracción de los tejidos vivos para hacerlos invisibles era, en ese momento, una especulación científica fascinante.
- Problemas prácticos de la invisibilidad: Wells fue uno de los primeros en explorar las dificultades prácticas de la invisibilidad, como la imposibilidad de ver (ya que la luz pasaría a través de los ojos sin ser absorbida por la retina), el problema de la ropa, la comida y el calor. Aunque Griffin no parece tener problemas para ver, Wells sí los menciona de manera indirecta con la comida y la temperatura.
- Adaptaciones: La novela ha sido adaptada numerosas veces al cine, la televisión, el teatro y la radio. La adaptación cinematográfica de 1933, dirigida por James Whale y protagonizada por Claude Rains, es quizás la más famosa y tuvo un impacto duradero en la cultura popular.
- Crítica social: Más allá de la ciencia ficción, la novela es una crítica a la ambición desmedida, la deshumanización del individuo en pos del conocimiento y cómo el poder puede corromper incluso a las mentes más brillantes.
- Un villano carismático: A pesar de sus actos atroces, Griffin es un personaje complejo y en cierto modo trágico, cuya inteligencia y desesperación lo hacen memorable, más allá de ser un simple antagonista.
