Barnaby Rudge - Charles Dickens

Resumen

'Barnaby Rudge' es una novela histórica de Charles Dickens ambientada a finales del siglo XVIII, culminando con los disturbios de Gordon de 1780 en Londres. La trama se bifurca en dos líneas principales que convergen en el caos de la revuelta. Por un lado, explora el misterio de un asesinato sin resolver ocurrido veinte años antes en The Maypole Inn, que ha afectado profundamente a las familias Haredale y Chester. Geoffrey Haredale, un católico orgulloso, y Sir John Chester, un aristócrata frío y calculador, son enemigos jurados, lo que complica el amor entre sus jóvenes parientes, Edward Chester y Emma Haredale.

Por otro lado, la novela sigue la vida de Barnaby Rudge, un joven con una mente simple que siempre va acompañado de su cuervo, Grip. Él y su madre, Mary Rudge, viven bajo la sombra de un secreto familiar y la huida de su padre, un hombre que se cree muerto pero cuya sombra planea sobre sus vidas. Paralelamente, se desarrolla la historia de Joe Willet, hijo del posadero de The Maypole, que anhela la independencia y el amor de Dolly Varden, la coqueta hija del honesto cerrajero Gabriel Varden.

A medida que se acercan los disturbios, instigados por Lord George Gordon y su Asociación Protestante, las tensiones sociales y religiosas se intensifican. Personajes como Hugh, un sirviente salvaje de The Maypole, y Simon Tappertit, el vanidoso aprendiz de Varden, se ven arrastrados por la marea de fanatismo y violencia. Las vidas de todos los personajes se entrelazan y chocan en el crisol de los disturbios, que culminan en incendios, saqueos y la destrucción de la prisión de Newgate. En medio del caos, se revelan verdades ocultas sobre el viejo asesinato y las verdaderas intenciones de muchos, mientras algunos encuentran redención y otros, un trágico final.

Secciones del Libro

Sección 1: La Noche del Diecinueve de Marzo

La historia comienza en la posada The Maypole, en Chigwell, una noche de marzo de 1775. El posadero, John Willet, sus clientes habituales (Solomon Daisy, Phil Parkes, Tom Cobb) y su hijo Joe discuten sobre un asesinato sin resolver ocurrido veintidós años antes en la misma posada, donde el antiguo propietario, Reuben Haredale, y su mayordomo fueron brutalmente asesinados. El hermano de Reuben, Geoffrey Haredale, un católico, fue el único superviviente. También se menciona que el jardinero, un tal Rudge, desapareció misteriosamente esa misma noche.

Esa noche, aparece Edward Chester, un joven aristócrata que está enamorado de Emma Haredale, sobrina de Geoffrey. Edward y su padre, Sir John Chester, mantienen una tensa relación con Geoffrey Haredale, debido a viejas rencillas y diferencias religiosas. Edward intenta visitarla en la Mansión de Chigwell, la casa de los Haredale, pero es rechazado.

Personaje	Características y Personalidad
John Willet	Posadero de The Maypole. Obstinado, conservador y con una visión muy limitada del mundo. Controla a su hijo Joe de forma asfixiante.
Joe Willet	Hijo de John Willet. Joven, valiente y frustrado por la opresión de su padre. Anhela la independencia y el amor de Dolly Varden.
Solomon Daisy	Campanero y uno de los clientes habituales de The Maypole. Un anciano con buena memoria para los eventos locales, especialmente el asesinato.
Phil Parkes	Otro cliente habitual. Molinero.
Tom Cobb	Otro cliente habitual. Antiguo sargento militar.
Edward Chester	Joven aristócrata, hijo de Sir John Chester. Honesto y honorable, a diferencia de su padre. Enamorado de Emma Haredale, desafiando la enemistad entre sus familias.
Sir John Chester	Padre de Edward. Frío, calculador, cínico y manipulador. Un caballero superficial que valora la apariencia y el estatus por encima de todo. Detesta a Geoffrey Haredale.
Geoffrey Haredale	Tío de Emma. Católico, orgulloso, apasionado y vengativo. Traumatizado por el asesinato de su hermano y vive obsesionado con la idea de la justicia. Odia a Sir John Chester y se opone al amor entre Edward y Emma.
Emma Haredale	Sobrina de Geoffrey Haredale. Joven y hermosa. Ama a Edward Chester a pesar de la rivalidad entre sus familias.

Sección 2: La Familia Varden y Barnaby Rudge

Introducción a la familia del cerrajero Gabriel Varden, incluyendo a su esposa Martha (una mujer hipocondríaca y quejumbrosa), su hija Dolly (coqueta y vivaz) y su aprendiz Simon Tappertit (pequeño, vanidoso y con delirios de grandeza). Simon está enamorado de Dolly, pero ella se burla de él. Gabriel Varden es un hombre bondadoso, paciente y sensato que a menudo actúa como mediador en los conflictos de su hogar.

Se presenta a Barnaby Rudge, un joven con retraso mental de unos veinte años, siempre acompañado de su cuervo parlanchín, Grip. Barnaby es ingenuo y fácilmente influenciable. Su madre, Mary Rudge, es una mujer melancólica que esconde un terrible secreto relacionado con el asesinato de Reuben Haredale. La madre y el hijo viven en un estado de pobreza, recibiendo una pequeña pensión de Geoffrey Haredale. Mary vive con el constante temor de que su pasado la alcance.

Personaje	Características y Personalidad
Gabriel Varden	Cerrajero, hombre honesto, leal y paciente. Es un pilar de la moralidad y el sentido común. Sufre las quejas de su esposa y las travesuras de su aprendiz.
Martha Varden	Esposa de Gabriel. Hipocondríaca, quejumbrosa y propensa a la histeria religiosa. Se deja manipular fácilmente por su doncella Miggs.
Dolly Varden	Hija de Gabriel y Martha. Joven, bella, coqueta y algo frívola al principio, pero con un buen corazón. Atrae la atención de Joe Willet y Simon Tappertit.
Simon Tappertit	Aprendiz de cerrajero de Varden. Pequeño, vanidoso, ambicioso y pretencioso. Se cree un gran líder y conspira con otros aprendices en una sociedad secreta. Enamorado de Dolly Varden.
Barnaby Rudge	Un joven con discapacidad intelectual. Inocente, bondadoso, pero fácilmente manipulable y propenso a la excitación. Siempre va con su cuervo, Grip.
Grip	El cuervo de Barnaby. Capaz de imitar frases y sonidos, a menudo comentando la acción con un humor irónico.
Mary Rudge	Madre de Barnaby. Melancólica y reservada, guarda un terrible secreto relacionado con el asesinato de Reuben Haredale. Vive con miedo constante a la revelación de su pasado.
Miggs	Doncella de los Varden. Santurrona, entrometida y chismosa. Fomenta las quejas de la Sra. Varden y alienta a Simon Tappertit en sus delirios.

Sección 3: Conflictos y Rupturas

Joe Willet, cansado del control de su padre, decide marcharse de The Maypole para alistarse en el ejército. Se despide de Dolly Varden, a quien ama, y de Gabriel Varden, quien lo apoya. Edward Chester intenta negociar con su padre, Sir John, para obtener su consentimiento para casarse con Emma Haredale, pero Sir John rechaza la idea, viéndola como un obstáculo para sus propios planes. Edward, asqueado por la frialdad y el egoísmo de su padre, también abandona su hogar, dejando una nota que acusa a su padre de intentar separarlo de Emma. Sir John, en lugar de arrepentirse, ve esto como una oportunidad para deshacerse de un "estorbo".

Se presenta a Hugh, un sirviente de The Maypole, que se muestra como un hombre salvaje y de modales rudos, con un origen desconocido y una personalidad explosiva. Es un personaje enigmático que se siente atraído por la compañía de Simon Tappertit.

Personaje	Características y Personalidad
Hugh	Un hombre grande y salvaje, de temperamento violento y modales burdos. Sirviente de The Maypole. Su origen es un misterio. Parece carecer de educación y moral, y se siente atraído por la anarquía.

Sección 4: El Ascenso de la Asociación Protestante

Los eventos se adelantan cinco años, a 1780. Lord George Gordon y su Asociación Protestante comienzan a ganar influencia en Londres, avivando el sentimiento anti-católico. Simon Tappertit se convierte en un miembro entusiasta y lidera un grupo de aprendices llamado los "Prentice Knights", quienes actúan como matones. Hugh de The Maypole se une a ellos y se convierte en uno de los seguidores más fervientes de Gordon.

Gabriel Varden y su familia se ven envueltos en la creciente tensión. La señora Varden, influenciada por Miggs y los sermones anti-católicos, se vuelve más fanática. Mary Rudge sigue viviendo con su miedo, y Barnaby, ingenuo, es arrastrado por la emoción de las reuniones y el discurso incendiario. Geoffrey Haredale, siendo católico, se convierte en un blanco de la animosidad pública y es objeto de amenazas. Sir John Chester, por su parte, observa los acontecimientos con una fría y calculadora diversión, esperando beneficiarse del caos.

Personaje	Características y Personalidad
Lord George Gordon	Figura histórica. Líder de la Asociación Protestante. Carismático pero mentalmente inestable, instiga los disturbios de Gordon con su retórica anti-católica.
Gashford	Secretario de Lord George Gordon. Un hombre astuto y engañoso que manipula a Gordon y a las masas para sus propios fines. Exacerba el fanatismo.

Sección 5: La Marcha y los Disturbios

Lord George Gordon convoca una gigantesca marcha sobre el Parlamento para presentar una petición contra los católicos. La multitud, liderada por figuras como Simon Tappertit, Hugh y Gashford, se convierte rápidamente en una turba violenta. Comienzan los incendios y los saqueos de casas católicas. El caos se extiende por Londres.

Los Varden se ven directamente afectados. Gabriel Varden se niega a abrir cerraduras para los rioters, lo que lo pone en peligro. Mary Rudge y Barnaby se encuentran atrapados en la multitud. Barnaby, al ver la emoción y la destrucción, se une a los rioters con su ingenuidad, pensando que está participando en algo grandioso. Los rioters atacan la prisión de Newgate, liberando a los prisioneros y quemando el edificio. Entre los liberados se encuentra un misterioso hombre que se dirige hacia Barnaby y su madre.

Sección 6: La Abducción y la Búsqueda

Emma Haredale y Dolly Varden son secuestradas por los rioters, liderados por Hugh y Simon Tappertit. Son llevadas a una casa en el campo donde se las mantiene cautivas. Geoffrey Haredale, al descubrir el secuestro de su sobrina, se lanza a buscarla, consumido por la furia.

Joe Willet, que ha regresado a Inglaterra de la guerra de independencia americana (donde perdió un brazo), se entera de los disturbios y del secuestro de Dolly. A pesar de su mutilación, se une a Gabriel Varden en la desesperada búsqueda de Dolly. La ciudad arde, y la anarquía es total. Los rioters atacan The Maypole Inn, y John Willet, el posadero, es gravemente herido y su mente queda afectada.

Sección 7: Revelaciones y Confrontaciones

En medio del caos, se revela la verdadera identidad del hombre que fue visto en Newgate y que ahora acosa a Mary Rudge: es su marido, el jardinero Rudge, quien no murió hace veintidós años. Él fue el verdadero asesino de Reuben Haredale y su mayordomo, motivado por la codicia. Había estado viviendo oculto y regresó para extorsionar a Mary. Barnaby, al ver a su padre, no lo reconoce y lo ve como una figura amenazante.

Geoffrey Haredale, en su búsqueda de justicia y venganza, se enfrenta a Sir John Chester, a quien acusa de haber alentado los disturbios y de haber conspirado contra él. Sir John, con su habitual frialdad, lo niega todo.

Las fuerzas del orden, el ejército, finalmente intervienen para sofocar los disturbios. Los líderes y participantes son capturados. Barnaby Rudge es arrestado junto con otros rioters, incluida su madre, Mary, y su padre, Rudge. Hugh y Simon Tappertit también son capturados.

Sección 8: Juicios y Destinos

Muchos de los rioters son juzgados y condenados a muerte. Simon Tappertit es indultado de la horca, pero se le corta una pierna y termina como zapatero. Hugh es condenado a muerte, y antes de su ejecución, se revela que es el hijo ilegítimo de Sir John Chester, un hecho que este último siempre ocultó. Sir John muestra una indiferencia cruel ante el destino de su hijo.

Barnaby, debido a su simpleza mental y la influencia de Varden y Joe, es indultado de la pena capital y condenado a cadena perpetua. Mary Rudge es perdonada. El padre de Barnaby, Rudge, es ejecutado por el asesinato de Reuben Haredale.

Joe Willet y Gabriel Varden finalmente rescatan a Dolly y Emma. Joe y Dolly se casan. Edward Chester regresa y se casa con Emma Haredale, habiendo sido ambos reconciliados con la ayuda de Varden.

Sección 9: Consecuencias y Epílogo

Los disturbios han dejado su huella. The Maypole Inn es reconstruido y Joe Willet se convierte en el nuevo posadero, ahora un hombre maduro y con una discapacidad, pero felizmente casado. Su padre, John Willet, vive sus últimos años con su mente perturbada.

Geoffrey Haredale, después de ver la justicia, se enfrenta a Sir John Chester en un duelo y lo mata, vengando el honor de su hermano y saldando cuentas por la manipulación de Sir John. Haredale, ahora un fugitivo, abandona Inglaterra.

Barnaby y su madre encuentran un refugio en el campo, donde Barnaby puede vivir en paz, bajo el cuidado de su madre. La novela cierra con una reflexión sobre la justicia, la anarquía y las consecuencias de la intolerancia.

Género literario

Novela histórica, novela social, novela de misterio, bildungsroman (en cierta medida, para Joe Willet y Dolly Varden).

Datos del autor

Charles Dickens (1812-1870) fue un novelista inglés, el más destacado de la época victoriana. Es conocido por sus vívidas descripciones de la vida en Londres, sus personajes memorables y su crítica social. Escribió obras como 'Oliver Twist', 'Grandes esperanzas', 'David Copperfield' y 'Cuento de Navidad'. 'Barnaby Rudge' fue su quinta novela y, junto con 'Historia de dos ciudades', una de sus dos novelas históricas.

Moraleja

La novela advierte sobre los peligros del fanatismo religioso y político, la anarquía y la facilidad con la que una turba puede ser manipulada para la violencia. Destaca cómo la intolerancia y el odio pueden destruir la sociedad y la vida de las personas. También explora temas como la justicia, la venganza, la inocencia frente a la maldad, el amor que trasciende las barreras sociales y la redención personal. En última instancia, subraya la importancia de la humanidad, la compasión y el sentido común frente a la locura colectiva.

Curiosidades del libro

• 'Barnaby Rudge' fue la primera de las dos novelas históricas de Dickens (la otra es 'Historia de dos ciudades'). Ambas están ambientadas en períodos de gran agitación social (los disturbios de Gordon y la Revolución Francesa).
• Fue publicada originalmente como parte de la serie 'Master Humphrey's Clock' entre 1841 y 1842, lo que resultó en un formato de publicación más largo y espaciado de lo habitual para Dickens.
• El personaje del cuervo Grip se inspira en el propio cuervo mascota de Dickens, que, según se dice, murió de forma dramática y fue disecado. La inteligencia y las excentricidades de Grip están tomadas de su mascota.
• Dickens investigó a fondo los disturbios de Gordon, leyendo registros históricos y relatos contemporáneos, lo que le permitió crear una representación vívida y detallada de esos eventos.
• La novela es un estudio fascinante de la psicología de la multitud y cómo individuos decentes pueden ser arrastrados a la violencia por la emoción y la manipulación.
• 'Barnaby Rudge' es una de las novelas menos leídas de Dickens en comparación con sus obras más famosas, pero ha sido elogiada por su profundidad histórica y sus complejos personajes.