Sardanápalo - Lord Byron
Resumen
'Sardanapalus' de Lord Byron narra la trágica historia del último rey de Asiria, Sardanapalus, un monarca que prefiere el hedonismo, los placeres y la vida de lujo a los deberes de estado y la guerra. Es amado por su concubina griega, Myrrha, quien es una de las pocas que percibe la nobleza y el coraje latentes bajo su fachada de indolencia. Su estilo de vida disoluto provoca el descontento de su cuñado, Salemenes, y de dos ambiciosos generales, Beleses y Arbaces, quienes conspiran para derrocarlo.
Cuando la rebelión estalla y se vuelve inminente, Sardanapalus, inicialmente reacio a la acción, es impulsado por Myrrha a asumir su rol de rey. Sorprendiendo a todos, demuestra una valentía y habilidad militar inesperadas, liderando a sus leales tropas en varias batallas. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, las fuerzas rebeldes son demasiado numerosas y la derrota se vuelve inevitable. Ante la perspectiva de ser capturado y humillado, Sardanapalus decide morir con dignidad. Prepara una gigantesca pira funeraria en su palacio, donde se quemará junto a sus tesoros y, voluntariamente, junto a Myrrha, quien elige morir a su lado, sellando un final dramático y simbólico para el último rey de Asiria.
Secciones del Libro
Sección 1
La obra comienza en el palacio de Nínive, donde el rey Sardanapalus se entrega a la ostentación y el placer, rodeado de sus eunucos y concubinas. Desprecia las preocupaciones del estado, prefiriendo la música, el banquete y las conversaciones filosóficas sobre la guerra y el gobierno. Su cuñado, Salemenes, un general leal pero severo, lo confronta, reprendiéndolo por su comportamiento afeminado e indolente, advirtiéndole sobre el creciente descontento entre el pueblo y los nobles, y las graves amenazas que se ciernen sobre el reino. Sardanapalus, aunque reconoce la validez de las preocupaciones de Salemenes, se mantiene impasible, defendiendo su filosofía de vivir en paz y disfrutar de la vida.
En esta sección, se presenta a Myrrha, la esclava jonia y concubina favorita del rey. Ella es la única que tiene una influencia significativa sobre él y, a pesar de su estilo de vida, ve más allá de su hedonismo, percibiendo su inteligencia y un coraje oculto. Mientras tanto, en secreto, los generales Beleses, gobernador de Babilonia, y Arbaces, jefe de los medos, se reúnen para conspirar contra el rey, alimentando sus propios resentimientos y ambiciones de poder. Consideran a Sardanapalus débil y un obstáculo para sus propias glorias y la prosperidad de Asiria.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Sardanapalus | Rey de Asiria. Último de su línea, famoso por su vida de excesos y lujo. | Hedonista, indolente, irónico, inteligente, pacífico, con un sentido latente de la dignidad real y un coraje que aún no ha sido puesto a prueba. |
| Myrrha | Esclava jonia, concubina favorita de Sardanapalus. | Inteligente, devota, perceptiva, valiente, pragmática, estoica. Es la voz de la razón para el rey y su conciencia moral. |
| Salemenes | General, cuñado del rey. | Leal a la corona, pero profundamente crítico con el estilo de vida de Sardanapalus. Tradicionalista, militarista, honorable, preocupado por el futuro de Asiria. |
| Beleses | Gobernador de Babilonia, conspirador. | Ambicioso, astuto, resentido con el rey, egoísta, busca el poder para sí mismo. |
| Arbaces | General medo, conspirador. | Ambicioso, valiente en batalla, orgulloso, resentido por la falta de reconocimiento, busca el poder. |
Sección 2
La conspiración comienza a tomar forma y los rumores de rebelión llegan al palacio. Sardanapalus sigue en sus placeres, aunque con una creciente inquietud que Myrrha, con su aguda percepción, nota. Salemenes llega de nuevo, esta vez con pruebas más concretas de la insurrección que se está gestando. Le ruega al rey que actúe, que tome las riendas de su ejército y demuestre su autoridad. Sardanapalus, en un principio, sigue mostrándose escéptico y renuente a creer que sus súbditos pudieran rebelarse contra él, su benefactor.
Sin embargo, cuando un mensajero llega con la noticia de que la rebelión ha estallado de forma abierta y las fuerzas rebeldes marchan hacia Nínive, Sardanapalus empieza a mostrar un destello de su verdadera naturaleza. Myrrha, viendo la indecisión del rey, lo insta con palabras apasionadas a que se vista de armadura y asuma su rol, apelando a su honor y su linaje real. Su persuasión es clave. Sardanapalus, finalmente, acepta el desafío, decide que no huirá y se prepara para luchar como un rey, para sorpresa de Salemenes, quien apenas puede creer la transformación de su cuñado.
Sección 3
Sardanapalus, ahora ataviado con su armadura de guerra, lidera a sus leales tropas contra los rebeldes. Para asombro de todos, especialmente de Salemenes, el rey demuestra una valentía y una habilidad militar que nadie había esperado de él. Lucha con arrojo en el campo de batalla, dando el ejemplo a sus hombres. La primera escaramuza resulta en una victoria para las fuerzas reales, lo que eleva la moral de sus partidarios.
Durante la batalla, Sardanapalus recibe una herida, pero se niega a retirarse o a mostrar debilidad. Myrrha, quien lo ha seguido al campo, atiende sus heridas con una mezcla de amor y admiración por su coraje. Salemenes, viendo al rey luchar como un verdadero guerrero, siente un profundo respeto y una creciente esperanza por el destino de Asiria. Los conspiradores, Beleses y Arbaces, están consternados por la inesperada resistencia del rey y por su habilidad para liderar, lo que complica sus planes y les obliga a redoblar sus esfuerzos.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Pania | Oficial leal a Sardanapalus. | Fiel, valiente, pragmático, ejemplifica la lealtad que aún existe en el ejército del rey. |
Sección 4
A pesar de la victoria inicial y el coraje del rey, la marea de la rebelión empieza a cambiar. Las fuerzas rebeldes son más numerosas y persisten en su ataque. Sardanapalus enfrenta crecientes reveses, sus tropas leales disminuyen y la situación se vuelve cada vez más precaria. Durante este tiempo de asedio y dificultad, la reina Zarina, esposa de Sardanapalus (de quien ha estado distanciado debido a su relación con Myrrha y su estilo de vida), llega al palacio para verlo.
En un encuentro emotivo, Zarina expresa su profundo pesar por la situación y le ruega que huya para salvar su vida, ofreciéndole su lealtad y apoyo incondicional. A pesar de sus pasadas diferencias y su frialdad hacia ella, Sardanapalus la trata con respeto y afecto, reconociendo sus fallos como esposo y rey. Sin embargo, rechaza la idea de huir, declarando que prefiere morir como un rey antes que vivir como un fugitivo deshonrado. Myrrha es testigo de esta escena, lo que subraya la complejidad de los sentimientos del rey y su propia posición en su vida. A pesar de todo, su lealtad a Sardanapalus permanece inquebrantable, y ella lo apoya en su decisión final. El asedio a Nínive se intensifica.
| Personaje | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Zarina | Reina de Asiria, esposa de Sardanapalus. | Regia, digna, sufrida, mantiene un amor y una preocupación persistentes por el rey a pesar de su distancia y sus errores. Representa la tradición y el deber dinástico. |
Sección 5
La situación en Nínive se vuelve desesperada. Las tropas rebeldes están a punto de romper las últimas defensas de la ciudad, y la derrota es inminente. Sardanapalus, enfrentado a la certeza de la derrota y negándose a ser capturado o humillado por sus enemigos, toma una decisión final y drástica. Ordena la construcción de una gigantesca pira funeraria dentro de su palacio, donde se propone quemarse junto con sus vastos tesoros, para evitar que caigan en manos de los rebeldes. Es un acto de desafío y una afirmación de su soberanía hasta el último aliento.
Myrrha, con una lealtad inquebrantable y un amor profundo, declara su intención de morir con él en la pira, demostrando su amor y devoción más allá de la vida. Salemenes, aunque derrotado y afligido por el trágico destino del rey y del reino, mantiene su dignidad. Sardanapalus pronuncia un último discurso, una reflexión sobre su vida, su reinado y su decisión de morir con honor. Él mismo abraza su destino. Myrrha enciende la pira, y ambos perecen entre las llamas, en una escena de gran dramatismo. Los rebeldes, Beleses y Arbaces, entran en la ciudad ardiendo para encontrar al rey muerto, obteniendo así la victoria pero negándoseles la satisfacción de su captura y humillación.
Género literario
Tragedia histórica, drama poético.
Datos del autor
Lord Byron, cuyo nombre completo era George Gordon Byron (1788-1824), fue uno de los poetas más influyentes del Romanticismo inglés. Conocido por su estilo lírico y narrativo, su vida estuvo marcada por la controversia, sus viajes por Europa (especialmente Italia y Grecia), y su activismo político. Es autor de obras célebres como "Childe Harold's Pilgrimage", "Don Juan" y "Manfred". Su imagen de "héroe byroniano" (melancólico, rebelde, apasionado y con un destino trágico) es un arquetipo literario que a menudo se refleja en sus personajes. Falleció en Grecia mientras participaba en la guerra de independencia griega, convirtiéndose en un mártir nacional.
Moraleja y Curiosidades
Moraleja:
'Sardanapalus' explora la naturaleza del poder, la responsabilidad del monarca y la posibilidad de redención a través del coraje y la dignidad. La obra sugiere que, aunque un individuo pueda entregarse al hedonismo y descuidar sus deberes, en lo más profundo de su ser puede existir una nobleza latente que se revela en momentos de crisis extrema. Sardanapalus, el rey indolente, se transforma en un líder valiente que elige una muerte honrosa sobre la humillación, demostrando que la verdadera grandeza puede manifestarse incluso en el fracaso. También resalta el poder del amor y la lealtad (representados por Myrrha) para inspirar a un individuo a la acción y a la autoafirmación.
Curiosidades:
- Historicidad Adaptada: Byron basó su personaje de Sardanapalus en el último rey de Asiria, Asurbanipal, tal como era interpretado en fuentes históricas griegas como Diodoro Sículo, que lo presentaban como un rey afeminado y hedonista. Sin embargo, el poeta tomó considerables libertades artísticas para crear un personaje más complejo y romántico, con un final dramáticamente diferente al histórico.
- "Drama de Armario": 'Sardanapalus' es a menudo clasificado como un "closet drama" (drama de armario), un tipo de obra teatral popular en el Romanticismo que estaba destinada a ser leída en lugar de ser representada en un escenario. A pesar de esto, ha tenido adaptaciones teatrales a lo largo de los años.
- Orientalismo Romántico: La obra forma parte del interés romántico por el "Oriente" (el Cercano y Medio Oriente), que ofrecía un escenario exótico y grandioso para explorar temas de poder, decadencia, amor y tragedia, lejos de las convenciones europeas.
- Influencia del Héroe Byroniano: El propio Sardanapalus encarna muchas de las características del "héroe byroniano": es un individuo carismático pero solitario, atormentado, rebelde ante las expectativas sociales, capaz de grandes pasiones y destinado a un final trágico, pero con una innegable dignidad.
- El Sacrificio de Myrrha: El personaje de Myrrha es crucial. Representa una fuerza moral y una lealtad incondicional. Su decisión de morir con Sardanapalus no es solo un acto de amor, sino también una afirmación de su propia dignidad y la elección de compartir el destino de un hombre que, a sus ojos, se ha redimido.
