Micromégas - Voltaire
Resumen
'Micromégas' de Voltaire narra la historia de Micromégas, un ser gigantesco del planeta Sirio, que es exiliado por escribir un tratado filosófico considerado herético. Emprende un viaje por el universo en busca de conocimiento, haciendo escalas en diversos planetas. En Saturno, se encuentra con un secretario de la Academia local, un gigante también, con quien continúa su viaje. Juntos llegan a la Tierra y, con la ayuda de un microscopio, descubren a los diminutos humanos. Mantienen un diálogo con un grupo de filósofos terrestres, asombrándose de su pequeñez física pero también de su capacidad de razonar, aunque criticando su arrogancia, sus dogmas y sus pretensiones de conocimiento absoluto. La obra es una sátira filosófica que explora la relatividad del tamaño, el tiempo y el conocimiento, y critica la vanidad y el dogmatismo humanos.
Secciones del Libro
Sección 1: La historia de Micromégas y su exilio
La historia comienza presentándonos a Micromégas, un habitante del planeta Sirio, de una estatura colosal (120.000 pies de alto, el equivalente a unos 36 kilómetros) y una longevidad extraordinaria (vive 4.800 millones de años terrestres). A la edad de 250 años terrestres (el inicio de su adolescencia según su escala de tiempo), escribe un tratado filosófico sobre los insectos que pueblan Sirio, descubriendo sus complejos sistemas y estructuras. Sin embargo, su obra es considerada herética por el muftí del planeta, que lo condena a 200 años de exilio. Micromégas acepta la sentencia y aprovecha este tiempo para emprender un vasto viaje interplanetario en busca de conocimiento y nuevas perspectivas.
| Personajes | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Micromégas | Habitante de Sirio, inmensamente grande y longevo, inteligente, culto, posee 72 sentidos. | Curioso, buscador de conocimiento, mente abierta, crítico de la autoridad dogmática. |
| Muftí de Sirio | Autoridad religiosa de Sirio. | Dogmático, intolerante, representante de la censura y el fanatismo. |
Sección 2: Viaje a Saturno y encuentro con el secretario
Micromégas inicia su periplo, viajando de estrella en estrella y de planeta en planeta. Sus enormes ojos y su conocimiento de la física le permiten observar y comprender los fenómenos de cada mundo. Finalmente, llega a Saturno, un planeta que le parece insignificante en comparación con Sirio, aunque mucho más grande que la Tierra. Allí, Micromégas es recibido por el secretario de la Academia de Saturno, un ser también gigante (6.000 pies de altura, unos 1.8 kilómetros), pero considerablemente más pequeño que Micromégas. El secretario saturnino tiene una vida de 15.000 años, lo que le parece una existencia extremadamente corta.
Micromégas y el saturnino entablan una profunda conversación filosófica. Discuten sobre las diferencias entre sus respectivos mundos, la relatividad del tamaño y la duración de la vida, y la insignificancia de sus propias existencias comparadas con la inmensidad del cosmos. Ambos se asombran de la diversidad del universo y de las infinitas posibilidades de vida y conocimiento. El saturnino, aunque culto, se muestra algo melancólico por la brevedad de su vida y las limitaciones de su conocimiento, mientras Micromégas lo consuela mostrándole lo mucho que se puede aprender en cualquier escala de tiempo.
| Personajes | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Secretario de la Academia de Saturno | Habitante de Saturno, también gigante (pero mucho más pequeño que Micromégas), posee 72 sentidos al igual que Micromégas. | Culto, filosófico, algo melancólico, consciente de las limitaciones del conocimiento y la brevedad de la vida. |
Sección 3: El viaje a la Tierra
Después de sus conversaciones, Micromégas y el secretario saturnino deciden continuar su viaje juntos, impulsados por su sed de conocimiento. Juntos visitan Júpiter y Marte, observando la vida y las características de esos planetas, que les parecen cada vez más pequeños y densos. Finalmente, dirigen su atención hacia la Tierra.
Al principio, la Tierra les parece un planeta desolado e insignificante, una pequeña "motita" sin aparente vida inteligente, debido a la extrema pequeñez de sus posibles habitantes. Micromégas, con su extraordinario poder de visión, y el saturnino, con la ayuda de lentes de diamante que funcionan como microscopios, comienzan a examinar la superficie.
Sección 4: Descubrimiento de los humanos
Con sus potentes microscopios, Micromégas y el saturnino exploran la superficie terrestre. Primero, identifican una ballena, lo que les causa asombro por su tamaño en un mundo tan minúsculo. Luego, descubren un barco en el Atlántico, un objeto aún más pequeño, en el que se encuentran seres diminutos. Tras examinarlos con más detalle, se dan cuenta de que estos "átomos" son seres vivos que se mueven y actúan.
Los gigantes logran capturar el barco y a algunos de sus tripulantes, colocándolos cuidadosamente en la uña del pulgar de Micromégas para observarlos de cerca. Descubren que estos seres son filósofos que regresan de una conferencia en Estocolmo. Los gigantes están atónitos por la existencia de vida inteligente en una escala tan infinitesimal y se preguntan si estos seres tienen alma, capacidad de pensamiento o alguna forma de lenguaje.
Sección 5: Diálogos con los filósofos terrestres
Los gigantes, utilizando algodón para amortiguar sus voces y hacerlas audibles para los diminutos humanos (y los humanos usando un tubo de voz para ser escuchados por los gigantes), establecen comunicación. Micromégas y el saturnino interrogan a los filósofos terrestres sobre su origen, la naturaleza de su mundo, su conocimiento y sus creencias.
Los filósofos, representantes de diversas escuelas de pensamiento (aristotélicos, cartesianos, leibnizianos, empiristas, etc.), ofrecen respuestas contradictorias y a menudo arrogantes. Discuten sobre el alma, la razón, el infinito y la búsqueda de la felicidad. Un teólogo en particular defiende que el universo entero, incluido Sirio y Saturno, fue creado exclusivamente para el ser humano, provocando la risa y el asombro de los gigantes.
Micromégas se impresiona por la capacidad de razonamiento de seres tan pequeños, pero también se frustra por sus pretensiones de conocimiento absoluto y sus dogmas cerrados. Los terrestres, a pesar de su insignificancia cósmica, se muestran orgullosos y seguros de su superioridad intelectual, incluso discutiendo entre sí sobre la verdad última. Los gigantes observan con incredulidad cómo estos seres minúsculos se enfrascan en guerras y conflictos por diferencias triviales.
| Personajes | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Filósofos terrestres | Representan diversas corrientes filosóficas de la época, diminutos en comparación con los gigantes. | Vanidosos, dogmáticos, pretenciosos, limitados en su visión, a menudo contradictorios y enfrascados en disputas estériles. |
| Teólogo terrestre | Un filósofo que representa el pensamiento religioso dogmático. | Fanático, arrogante, defiende la visión antropocéntrica del universo, lo que resulta absurdo para los gigantes. |
Sección 6: El "libro" final
Al final de sus diálogos, los gigantes se dan cuenta de la profunda arrogancia y falta de humildad de los terrestres. A pesar de su pequeñez en el vasto universo, los humanos se aferran a sus verdades absolutas y a sus disputas. Micromégas, con la intención de dejarles una enseñanza valiosa, decide escribir un libro de filosofía para los humanos, que contenga "la suma de la sabiduría" y les revele el propósito de su existencia.
Micromégas encarga un enorme volumen a uno de sus sirvientes. Cuando los filósofos terrestres lo abren con gran expectación, descubren que el libro está completamente en blanco. El mensaje es claro: la verdadera sabiduría no reside en dogmas o conocimientos absolutos, sino en la humildad, el reconocimiento de la propia ignorancia y la continua búsqueda de la verdad. La obra concluye con los gigantes regresando a sus mundos, dejando a los terrestres con la inmensidad de un libro vacío, una metáfora de la infinitud del conocimiento y la relatividad de las perspectivas.
Género literario
Cuento filosófico, sátira, ciencia ficción temprana, novela corta.
Datos del autor
François-Marie Arouet (1694-1778), universalmente conocido como Voltaire, fue una figura central de la Ilustración francesa. Fue un prolífico escritor, filósofo, historiador, dramaturgo y ensayista. Voltaire fue un ferviente defensor de la tolerancia religiosa, la libertad de expresión y la separación entre la Iglesia y el Estado. Criticó el fanatismo religioso, la superstición, la monarquía absoluta y la injusticia social. Sus obras, cargadas de ingenio y sarcasmo, influyeron profundamente en el pensamiento de su época y en las revoluciones posteriores. Entre sus obras más destacadas se encuentran Cándido, Cartas filosóficas, Diccionario filosófico y Zadig.
Moraleja
La moraleja principal de 'Micromégas' radica en la crítica a la vanidad y la arrogancia humanas, especialmente la de aquellos que pretenden poseer el conocimiento absoluto o la verdad única. Voltaire utiliza la perspectiva de los gigantes para ilustrar la insignificancia del ser humano en el vasto universo y, por contraste, la desproporción de sus pretensiones intelectuales y sus conflictos. La obra promueve la humildad intelectual, la tolerancia y la búsqueda constante del saber, en lugar del dogmatismo y el fanatismo. Sugiere que la verdadera sabiduría reside en el reconocimiento de nuestra propia ignorancia y la relatividad de nuestras perspectivas. También subraya la relatividad del tamaño, el tiempo y la importancia, invitando a una visión más amplia y menos egocéntrica del cosmos y de la vida.
Curiosidades
- Fecha de Publicación: Aunque circuló de forma manuscrita anteriormente, 'Micromégas' fue publicado formalmente en 1752.
- Pionera de la Ciencia Ficción: Es considerada una de las primeras obras de ciencia ficción, ya que anticipa conceptos como la vida extraterrestre, los viajes interplanetarios y la exploración de diferentes escalas de existencia.
- Sátira Filosófica: Voltaire utiliza la sátira para criticar las diversas corrientes filosóficas y científicas de su época (como las ideas de Descartes, Leibniz y Newton, o las disputas entre jesuitas y jansenistas), exponiendo sus limitaciones y su dogmatismo.
- Origen del Título: El nombre "Micromégas" es un neologismo acuñado por Voltaire, combinando el prefijo griego "micro-" (pequeño) con "mega-" (grande). Simboliza la relatividad de la existencia y la interacción entre lo inmenso y lo minúsculo, que es un tema central de la obra.
- El Libro en Blanco: El final de la obra, con el libro de la sabiduría que Micromégas deja a los humanos resultando estar en blanco, es una de las metáforas más poderosas y recordadas del relato, simbolizando la infinita complejidad del conocimiento y la imposibilidad de encerrar la verdad absoluta en dogmas.
- Influencia: La obra influyó en otros escritores de la Ilustración y sentó las bases para el desarrollo posterior del cuento filosófico y la ciencia ficción.
