Los viajes de Gulliver - Jonathan Swift
Resumen
"Los viajes de Gulliver" narra las increíbles aventuras de Lemuel Gulliver, un cirujano y capitán de barco inglés, a través de cuatro viajes a tierras fantásticas y desconocidas. En su primer viaje, naufraga en la tierra de Lilliput, habitada por personas minúsculas, donde se convierte en un gigante prisionero y luego en un héroe. En el segundo, llega a Brobdingnag, una tierra de gigantes, donde él es el diminuto y es tratado como una curiosidad. El tercer viaje lo lleva a la isla voladora de Laputa, habitada por científicos y filósofos absortos en sus pensamientos, y a otras islas donde encuentra a los inmortales Struldbrugs y a los resucitados muertos. Finalmente, en su cuarto y más revelador viaje, llega a la tierra de los Houyhnhnms, caballos racionales y virtuosos, y de los Yahoos, criaturas humanas degradadas y salvajes. Cada viaje es una sátira mordaz de la sociedad, la política y la naturaleza humana, criticando la vanidad, la corrupción, la irracionalidad y los vicios de la humanidad desde diferentes perspectivas.
Secciones del Libro
Sección 1: Viaje a Lilliput
Lemuel Gulliver, un cirujano de a bordo, emprende su primer viaje. Tras un naufragio, despierta en una playa atado al suelo por cientos de hilos. Descubre que ha llegado a la isla de Lilliput, habitada por seres humanos de apenas seis pulgadas de altura. Inicialmente es capturado y llevado a la capital, donde se convierte en una curiosidad y una herramienta militar para el Emperador. Su enorme tamaño le permite realizar actos de servicio para los lilliputienses, como arrastrar la flota enemiga de Blefuscu y apagar un incendio en el palacio imperial orinando sobre él. Sin embargo, su negativa a destruir completamente Blefuscu y ciertos desacuerdos políticos con la corte, así como las intrigas de sus enemigos, lo llevan a ser acusado de traición y condenado a ser cegado y morir de hambre. Con la ayuda de algunos amigos, logra escapar a Blefuscu, desde donde consigue un bote abandonado y regresa a Inglaterra.
| Personaje/Grupo | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Lemuel Gulliver | Cirujano y capitán de barco. Observador, aventurero, inicialmente ingenuo, pragmático. | Curioso, valiente, con un sentido de la justicia que choca con la política lilliputiense. |
| Lilliputienses | Personas de seis pulgadas de altura, muy organizadas, con una sociedad compleja y burocrática. | Vanidosos, orgullosos, con una política frívola y guerras insignificantes basadas en detalles triviales (como el lado por el que se debe romper un huevo). |
| Emperador de Lilliput | Gobernante absoluto de Lilliput. | Autoritario, vanidoso, astuto, propenso a la crueldad, manipula a Gulliver para sus propios fines. |
| Flimnap | Gran Tesorero de Lilliput. | Intrigante, celoso, utiliza su influencia para oponerse a Gulliver. |
| Skyresh Bolgolam | Almirante de Lilliput. | Enemigo declarado de Gulliver, lleno de prejuicios y desconfianza. |
Sección 2: Viaje a Brobdingnag
Poco después de regresar a casa, Gulliver emprende un segundo viaje. Una tormenta desvía su barco y lo fuerza a atracar en una tierra desconocida. Esta vez, la situación se invierte: Gulliver es el minúsculo. Es descubierto por un granjero de una altura gigantesca (alrededor de 22 metros), quien lo trata como una curiosidad y lo lleva a ferias para exhibirlo. La hija del granjero, Glumdalclitch, se convierte en su cuidadora y protectora, enseñándole su idioma y confeccionándole ropa. Finalmente, el granjero lo vende a la Reina de Brobdingnag, quien lo lleva a la corte. Allí, Gulliver se convierte en la mascota real y entretiene al Rey y la Reina con historias sobre Inglaterra y Europa. La perspectiva de ser tan pequeño en un mundo de gigantes le permite ver la fragilidad y la insignificancia de la humanidad. El Rey de Brobdingnag se muestra sorprendido y disgustado por las descripciones que Gulliver hace de la sociedad y la política inglesa, calificándolas de bárbaras y ridículas. Después de dos años en Brobdingnag, Gulliver es recogido por un águila gigante y accidentalmente cae al mar, siendo rescatado por un barco inglés que lo lleva de vuelta a casa.
| Personaje/Grupo | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Brobdingnagianos | Gigantes de proporciones colosales (unos 22 metros de altura), con una sociedad simple, racional y moral. | Sabios, justos, pacíficos, con una visión práctica y ética de la vida y el gobierno. |
| El Granjero | Primero en descubrir a Gulliver. | Avaro, explotador, ve a Gulliver como una fuente de ingresos. |
| Glumdalclitch | La hija del granjero, de nueve años. | Amable, cariñosa, protectora, se encariña con Gulliver y lo cuida con devoción. |
| La Reina de Brobdingnag | Gobernanta de Brobdingnag. | Benevolente, curiosa, trata a Gulliver con afecto y respeto, pero también con una distancia condescendiente. |
| El Rey de Brobdingnag | Gobernante de Brobdingnag. | Sabio, racional, filósofo, con un juicio moral agudo sobre la humanidad y la política. |
Sección 3: Viaje a Laputa, Balnibarbi, Glubbdubdrib, Luggnagg y Japón
En su tercer viaje, Gulliver es atacado por piratas y abandonado en una isla. Desde allí, es rescatado por los habitantes de Laputa, una isla voladora. Los laputianos son un pueblo absorto en las matemáticas, la música y la astronomía, tan concentrados en sus pensamientos que necesitan "azotadores" para golpear suavemente sus cabezas y traerlos de vuelta a la realidad. Su tecnología es avanzada, pero su aplicación es impractica y su vida social es estéril. La isla de Laputa proyecta su sombra sobre el reino de Balnibarbi, al que domina.
Gulliver desciende a Balnibarbi, donde encuentra a una sociedad devastada por "proyectores" que implementan planes absurdos y poco prácticos en academias de inventores, ignorando las necesidades básicas de la población. Visita la Academia de Lagado, donde se burla de los experimentos sin sentido realizados por los científicos.
Luego viaja a Glubbdubdrib, una isla gobernada por un hechicero capaz de invocar los espíritus de los muertos. Gulliver pasa tiempo conversando con figuras históricas como Alejandro Magno, Homero y Aristóteles, descubriendo la corrupción de la historia y la futilidad de la fama.
Después visita Luggnagg, donde descubre a los Struldbrugs, seres inmortales. Sin embargo, su inmortalidad no es una bendición, ya que envejecen y sufren las enfermedades y debilidades de la vejez sin la liberación de la muerte, viviendo en la miseria y el desprecio.
Finalmente, Gulliver viaja a Japón y regresa a Inglaterra a través de las Indias Orientales.
| Personaje/Grupo | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Laputianos | Intelectuales, abstractos, obsesionados con las matemáticas y la música, pero carentes de sentido común y habilidad práctica. | Desconectados de la realidad, distraídos, arrogantes. |
| Azotadores (Flappers) | Sirvientes laputianos que golpean a sus amos para que presten atención. | Útiles, observadores, cumplen su función sin cuestionar. |
| Balnibarbianos | Habitantes del reino bajo Laputa, muchos de los cuales están arruinados por los "proyectores". | Frustrados, pobres, a menudo ingenuos ante las promesas de los inventores. |
| Proyectores de Balnibarbi | Científicos y filósofos de la Academia de Lagado. | Absurdos, poco prácticos, obsesionados con la innovación por la innovación, ignorando la realidad. |
| Gobernador de Glubbdubdrib | El hechicero que puede invocar a los muertos. | Hospitalario, conocedor de la historia, ofrece a Gulliver una perspectiva única. |
| Struldbrugs | Inmortales de Luggnagg. | Desgraciados, envilecidos por la vejez, amargados, solitarios, su "don" se convierte en una maldición. |
Sección 4: Viaje a la Tierra de los Houyhnhnms
Este es el viaje más profundo y satírico. Gulliver es abandonado por su tripulación y llega a una tierra habitada por dos especies: los Houyhnhnms, caballos racionales con una sociedad utópica basada en la razón y la virtud, y los Yahoos, criaturas humanoides repulsivas y brutales que representan lo peor de la naturaleza humana. Los Yahoos son descritos como seres viciosos, sucios, codiciosos y llenos de maldad. Gulliver es un Yahoo para los Houyhnhnms, aunque es un Yahoo racional.
Gulliver es tomado bajo el cuidado de un Houyhnhnm maestro, quien le enseña su idioma y le explica su forma de vida. Gulliver se siente cada vez más avergonzado de su propia especie al contrastarla con la nobleza y la razón de los Houyhnhnms. Les describe la sociedad europea, sus guerras, sus leyes y sus costumbres, lo que aterra y confunde a los Houyhnhnms, que encuentran irracional todo lo que Gulliver narra.
Gulliver llega a despreciar a los Yahoos y a los humanos, viéndose a sí mismo y a toda la humanidad como Yahoos, solo que con una apariencia más refinada. Desea quedarse para siempre con los Houyhnhnms, pero el consejo Houyhnhnm decide que no puede permanecer entre ellos, ya que es un Yahoo con razón y podría incitar a otros Yahoos a rebelarse. Gulliver es expulsado y, con gran pesar, construye una canoa y es rescatado por un capitán portugués, Don Pedro de Méndez, un hombre amable y compasivo. Al regresar a casa, Gulliver no puede soportar la compañía de su propia especie, encuentra a su familia y a todos los humanos repulsivos y se retira a vivir en los establos, hablando con sus caballos y tratando de imitar la vida de los Houyhnhnms.
| Personaje/Grupo | Características | Personalidad |
|---|---|---|
| Houyhnhnms | Caballos racionales, con una sociedad basada en la razón pura, la virtud, la honestidad y la comunidad. Carecen de emociones negativas, mentira o avaricia. | Sabios, justos, pacíficos, lógicos, compasivos (dentro de su lógica racional), pero también algo fríos y desapasionados. |
| Houyhnhnm Maestro | El caballo que acoge a Gulliver y le enseña su idioma. | Paciente, curioso, razonable, representa la cumbre de la virtud Houyhnhnm. |
| Yahoos | Criaturas humanoides que representan la degeneración de la humanidad: violentos, sucios, codiciosos, egoístas, irracionales. | Brutales, primitivos, viciosos, astutos en su maldad, repugnantes en su apariencia y comportamiento. |
| Don Pedro de Méndez | Capitán de barco portugués que rescata a Gulliver. | Humano amable, compasivo, paciente, un contraste a la misantropía desarrollada por Gulliver. |
Género Literario
Novela satírica, sátira política, alegoría, literatura de viajes, fantasía.
Datos del Autor
Jonathan Swift (Dublín, 1667 – 1745) fue un escritor irlandés de origen anglosajón, famoso por sus escritos satíricos y ensayísticos. Fue clérigo anglicano y deán de la Catedral de San Patricio en Dublín. Es considerado uno de los maestros de la prosa en inglés y una figura destacada de la literatura angloirlandesa. Además de "Los viajes de Gulliver", sus obras más conocidas incluyen "Cuento de una bañera" y "Una modesta proposición". Su estilo se caracteriza por la ironía, el sarcasmo y una crítica aguda de la sociedad, la política y la religión de su tiempo.
Moraleja
"Los viajes de Gulliver" no ofrece una moraleja única y sencilla, sino una crítica multifacética de la naturaleza humana y la sociedad. Sin embargo, se pueden extraer varias lecciones:
- La relatividad de la moralidad y la razón: Lo que es "normal" o "racional" en una sociedad puede ser absurdo en otra.
- La vanidad y la corrupción humana: A través de las sociedades que visita, Swift expone la ambición, la hipocresía, la crueldad y la estupidez inherentes a la humanidad.
- El peligro del orgullo intelectual sin sentido común: La crítica a Laputa muestra cómo la obsesión por el conocimiento abstracto puede llevar a la desconexión de la realidad y a la ineficacia.
- La búsqueda de la virtud a través de la razón: El viaje a la tierra de los Houyhnhnms sugiere que la razón pura, libre de pasiones y vicios, es el camino hacia una sociedad ideal, aunque también muestra sus limitaciones en cuanto a la emoción humana.
- La misantropía y la desilusión: La novela termina con Gulliver rechazando a la humanidad, lo que plantea preguntas sobre si la naturaleza humana es inherentemente defectuosa e incorregible.
Curiosidades
- Originalmente una sátira política: Aunque hoy se lee a menudo como una historia de aventuras para niños, "Los viajes de Gulliver" fue concebida como una sátira mordaz de la política europea y británica de su tiempo, criticando los partidos Whig y Tory, la Iglesia de Inglaterra y las guerras con Francia.
- Identificación de los partidos: Los "tacones altos" y "tacones bajos" en Lilliput representan a los partidos Tory y Whig, respectivamente. La controversia sobre cómo romper los huevos ("Big-Endians" y "Little-Endians") es una sátira de los conflictos religiosos triviales, en particular entre católicos y protestantes.
- La influencia en el lenguaje: Los términos "lilliputiense" (pequeño) y "brobdingnagiano" (gigantesco) han pasado al idioma inglés (y a otros) para describir cosas de tamaño inusualmente pequeño o grande.
- Censura y modificaciones: En su primera publicación en 1726, el editor de Swift, Benjamin Motte, realizó cambios significativos y eliminó pasajes considerados demasiado ofensivos o críticos con la política. Swift nunca estuvo completamente satisfecho con esta versión adulterada, y no fue hasta 1899 que se publicó una edición que restauraba gran parte del texto original.
- El último viaje como punto de inflexión: El cuarto viaje a la tierra de los Houyhnhnms es a menudo el más debatido y controvertido, ya que Gulliver llega a despreciar profundamente a la humanidad, lo que lleva a un final oscuro y misántropo, en contraste con el tono más aventurero de los primeros viajes. Algunos críticos lo interpretan como una manifestación de la propia misantropía de Swift, mientras que otros lo ven como la culminación de su crítica radical.
